한국축구국가대표팀 홍명보 감독이 28일(현지시간) 영국 밀턴킨스 스타디움 MK에서 열린 코트디부아르와 평가전에서 하이드레이션 브레이크 때 손흥민에게 작전지시를 하고 있다.밀턴킨스(영국)/연합

“부족한 점이 노출됐지만, 긍정적인 부분도 확인했다”

월드컵의 해 첫 경기에서 아프리카의 강호 코트디부아르에 4골 차 완패를 당한 홍명보 한국 축구 대표팀 감독이 아쉬운 결과 속에서도 수확에 초점을 맞췄다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 28일(현지시간) 영국 밀턴킨스의 스타디움 MK에서 열린 코트디부아르와의 평가전에서 0-4로 크게 졌다.이날 경기는 한국 남자 축구 대표팀 역사상 1천번째 A매치였다는 점에서 더욱 뼈아픈 결과로 남게 됐다.

홍 감독은 경기 후 기자회견에서 “실점 장면에서는 부족한 점이 노출됐지만, 긍정적인 부분도 확인했다”며 “잘된 부분은 계속해서 성장시켜 나가야 한다”고 총평했다.

이어 “월드컵을 앞두고 전술과 선수 조합 등 다양한 실험을 하고 있는데, 더 발전시킬 부분이 분명히 있다고 생각한다. 이날 경기에서 승리로 좋은 분위기를 이어갔다면 좋았겠지만, 패배를 통해 배울 점도 분명히 있었다”고 짚었다.

이번 맞대결은 북중미 월드컵 본선에서 만날 남아프리카공화국을 겨냥한 ‘가상 모의고사’였다.FIFA 랭킹 37위인 코트디부아르는 남아공보다 전력이 강할 뿐 아니라 아프리카 특유의 탄력과 신체 조건을 갖추고 있어 최적의 ‘스파링 파트너’로 꼽혔다.어느 정도 고전은 예상했으나 0-4라는 스코어는 예상을 넘어선 수치였다.

홍 감독은 패인을 공수 효율성 저하에서 찾았다. 그는 “공격에서는 기회를 살리지 못했고, 수비에서는 일대일 경합에서 부족한 점이 있어서 실점을 허용했다”고 분석했다.

그러면서도 “선수들이 약속했던 트랜지션(공수 전환) 부분은 잘 따라주었다”고 짚었고, “공격에서의 양현준”도 이날 경기 내용 중 긍정적인 부분으로 꼽았다.

아울러 홍 감독은 본선 주력 전술로 검토 중인 스리백 전술을 포기하지 않고 더 가다듬겠다는 의지를 내비쳤다. ”(포백으로 전환하는) 변화 자체는 어렵지 않다”고 선을 그은 홍 감독은 “그래도 우리가 더 성장하기 위한 방법을 강구하겠다”며 스리백 전술의 완성도를 높이는 데 집중하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 “이날 양 측면 풀백의 위치가 낮아지면서 공격 전개가 원활하지 못했던 게 사실”이라며 “오늘 잘 안됐던 부분을 개선해서 공격적인 부분과 수비적인 부분을 좀 더 디테일하게 가다듬겠다. 작은 차이가 큰 결과를 만들어낸다고 믿는다”고 전했다.

역사적인 1천번째 경기에서 쓴맛을 본 대표팀은 오스트리아 빈으로 이동해 전열을 재정비한다.  홍명보호는 현지시간 3월 31일 오후 7시 45분(한국시간 4월 1일 오전 3시 45분) 오스트리아를 상대로 두 번째 평가전을 치를 예정이다.

밀턴킨스(영국)/연합