안규백 국방부장관이 2일 미국 상원의원단과 기념 촬영하고 있다. 사진 왼쪽부터 재클린 로젠 민주당 의원, 토마스 틸리스 공화당 의원, 안규백 국방부장관, 진 섀힌 민주당 의원, 존 커티스 공화당 의원, 제임스 헬러 주한미대사대리. [국방부 제공]

[헤럴드경제=전현건기자] 안규백 국방부장관은 2일 오전 국방부에서 미 상원의원단을 접견하고 한미동맹 발전 방안과 동맹 현안에 대해 의견을 교환했다.

안 장관은 미 상원의원단의 우리나라에 대한 변함없는 지지에 감사를 전하면서, 한미동맹이 미래지향적이고 상호호혜적으로 발전할 수 있도록 미 의회의 초당적 관심과 협력을 당부했다.

미 상원의원단은 인도태평약 지역 내 주요 안보 현장 방문의 목적으로 방한했음을 설명하면서, 지난 70여 년간 세계에서 가장 성공적인 동맹으로 자리매김한 한미동맹을 더욱 발전시키기 위한 초당적 지지를 약속했다.

안 장관은 한국의 핵추진잠수함 건조에 대한 미 의회의 지지를 요청하고 조선·MRO(유지·보수·정비) 분야에서의 호혜적 협력이 미국의 조선업 재건 및 해양력 강화에 핵심 요소가 될 수 있다고 설명했다.

안 장관과 美 상원의원단은 양국 정부의 협력뿐만 아니라 의회 차원의 적극적인 지지가 한미동맹 발전에 중요한 요소임에 공감했으며 지속적인 협력을 통해 동맹을 한층 강화해 나가기로 했다.