27일 정치권에 따르면 민주당 선관위는 ‘탄핵 심판 전 라디오 1회ㆍ인터넷 1회’를 포함해 총 10회 토론회 계획을 예정대로 진행하기로 했다. 당 선관위는 이날 각 후보 측 대리인을 모두 불러 토론회 등 경선 일정 전반에 대해 논의하기로 했다. 핵심은 탄핵 심판 전 TV토론회 개최 여부다. 당 선관위는 그러나 토론회 일정 변경은 불가하다는 방침이다.
선관위 토론분과를 맡고 있는 김상희 의원은 헤럴드경제와 통화에서 “후보 측 대리인과 다 같이 모여 협의를 진행할 것”이라면서도 “더 이상 (토론회를 늘리기는) 어렵다”고 말했다. 양승조 당 선관위 부위원장은 “후보 측의 주장도 일리가 있다”면서도 “탄핵 결정이 나기 전에 당 예비후보들이 TV에서 토론회를 하는 모습을 보여주는 게 국민들이 어떻게 볼 지 가장 우려스럽다”고 말했다. 일부 후보 측이 요구하는 ‘탄핵 전 TV토론회’는 어렵다는 뜻이다.
안희정ㆍ이재명 후보 측은 강하게 반발했다. 안 후보 측 관계자는 “각 후보 측 대리인과 선관위가 한자리에 모여 토론회 일정을 논의하는 자리를 만들자고 (이 후보 측과) 의견을 모았다”면서 “당 선관위에 ‘집합토론’을 요구했다”고 말했다. 당 선관위는 그동안 각 후보 측 대리인을 개별 접촉하면서 토론회 등 경선 일정과 관련된 의견을 수렴해왔다. 의견 수렴 과정에서 단 한 번도 후보 측 대리인이 모두 모여 협의한 적이 없다는 게 안 후보 측의 설명이다.
이 후보 측 관계자는 “후보들의 의견이 제대로 반영이 안 돼 있다”면서 “재논의하는 게 상식”이라고 당 선관위를 압박했다. 이 관계자는 라디오 토론회에 대해 “후보자의 눈빛과 인상, 제스처 등을 보여주는 것도 유권자들에게 큰 정보”라면서 “라디오 토론회는 (국민에게) 무성의한 대책”이라고 말했다. 인터넷 토론회에 대해서도 “듣는 사람이 한정돼 있고 표심이 정해져 있는 유권자들”이라면서 “불특정 다수의 국민들이 보고 판단할 수 있는 매체가 돼야 한다”고 주장했다.
두 후보 측은 토론회 불참 가능성도 시사했다. 안 후보 측 관계자는 ‘토론회를 거부할 수 있느냐’는 질문에 “(당 선관위가) 어떻게 하는지 본 뒤 추후 대응 방안을 논의하겠다”고 말했고, 이 후보 측 관계자도 “종합적으로 판단한 뒤 결정하겠다”고 말했다.
일각에서는 잠재돼 있는 ‘친문패권세력’이 다시 고개를 드는 것 아니냐는 우려가 나온다. 민주당에는 친문계로 분류되는 의원이 70~80여명에 이르는 것으로 보고 있다. 추미애 대표도 전당대회 당시 친문계의 압도적인 지지를 받았다. 친문계 의원들이 당을 장악하고 있는 만큼 ‘문재인 밀어주기’가 노골적으로 드러난 것 아니냐는 것이다. 이 후보 측이 전날 추 대표를 강하게 비판한 것도 같은 맥락으로 풀이된다.
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