CJ대한통운 택배상품 간선차량. [CJ대한통운 제공]

[헤럴드경제=김지윤 기자] CJ대한통운은 택배상품 간선운송에 자율주행 기술을 도입한다고 14일 밝혔다.

자율주행 스타트업 마스오토와 협력해 11t(톤) 자율주행 트럭을 투입, 택배 간선차량 운행 시범사업에 나선다.

CJ대한통운의 대형 트럭이 인천장치장센터에서 옥천허브터미널까지 218㎞의 간선노선을 주 6회 달린다. 3월 말부터 약 1년간 시범사업을 진행한다.

11t 이상의 대형트럭은 자율주행 난이도가 높은 것으로 평가된다. 차체가 크고 무거운 데다 많은 화물까지 싣고 있어 제동거리가 길어 자율주행 적용 시 빠른 판단과 예측이 필요해서다.

반면 간선차량은 매일 같은 노선을 반복 운행하고 대부분의 노선이 고속도로로 이뤄져 있다. 인천~옥천 간선노선은 제2경인고속도로-영동고속도로-경부고속도로를 차례로 통과한다. 고속도로 비중이 운행거리의 약 93％를 차지한다.

CJ대한통운-마스오토 자율주행 관제시스템 화면. [CJ대한통운 제공]

이 구간을 운행하는 자율주행 트럭은 도심 구간은 수동으로 주행하며, 고속도로에서는 자율주행으로 전환된다. 운전자는 비상상황에 대비해 탑승, 필요 시 수동 주행으로 전환이 가능하다.

CJ대한통운은 수년간의 연구개발을 거쳐 단계별 자율주행 성능 검증을 마쳤다. 2022년에는 단원 서브터미널에서 곤지암 허브터미널까지 약 60㎞ 구간을 4회, 지난해에는 군포 서브터미널에서 대전 허브터미널까지 약 258㎞ 구간을 실제 화물을 싣고 6회 운행했다. 주야간, 우천, 터널 등 다양한 운행조건과 비상 상황에 대비한 테스트도 진행했다.

CJ대한통운은 자율주행을 통해 화물차 운전자들의 업무강도는 낮추고, 안전성은 높일 수 있을 것으로 보고 있다. 이와 관련 지난달 말 자율주행자동차법이 개정되면서 성능과 안전성이 인증된 자율주행차를 상용화할 수 있는 제도적 토대도 마련됐다.

CJ대한통운은 향후 자율주행 적용 노선과 투입 차량을 확대해 나갈 예정이다. 또 항만 내 무인셔틀, 터미널 도크 무인 접안 등 자율주행 기반의 물류자동화 기술 개발에도 박차를 가한다.

김경훈 CJ대한통운 TES물류기술연구소장은 “차별화된 기술력을 보유한 마스오토와의 협업으로 한층 고도화된 자율주행 시스템을 구축할 수 있을 것으로 기대한다”며 “지속적인 혁신과 연구개발을 통해 다양한 물류 현장에 자동화 기술을 확산시킬 것”이라고 말했다.