지난달 파산한 인디맥은행의 직원들이 캘리포니아 주검찰에 뉴욕주 상원의원에 대한 수사를 요청해 주목된다.

문제의 발단은 척 슈머 뉴욕주 상원의원(민주)이 지난 6월 연방예금보험공사(FDIC)와 저축기관감독청(OTS)에 인디맥의 파산 여부를 물었던 비공개 서한. 인디맥 직원 51명은 공개되지 말았어야 할 슈머 의원의 편지가 예금이탈로 은행 문을 닫게 만든 직접적인 단초를 제공한 것인지에 대한 수사를 요청한 것으로, 캘리포니아 주검찰청은 빠르면 다음주에 수사 여부를 결정할 것이라고 밝혔다.

지난 6월초 비공개로 보내진 이 서한은 인디맥의 안전에 대한 질문들로 이뤄져 있으며 지난 6월26일 언론을 통해 세상에 공개됐다. 이후 대대적인 예금주 이탈이 시작됐으며 2주 후 인디맥은 파산조치 됐다.

지난주 제리 브라운 주검사장에 보내진 탄원서에서 인디맥 직원들은 “편지가 공개된 6월26일부터 은행이 문을 닫은 7월11일까지 수많은 고객들이 몰려들어 예금을 빼갔으며 이로 인해 은행의 파산은 피할 수 없는 상황으로 치달았다”고 주장했다.

슈머 의원은 파산 소식이 전해진 직후 최소한의 서류로 모기지대출을 진행해온 인디맥의 관리감독을 소홀히 한 OTS에 책임이 있다며 비난하는데 앞장섰던 바 있다.

하지만 슈머 의원측은 이같은 주장에 대해 “배경이 의심스럽다”는 입장이다. 인디맥 직원들이 보낸 주검찰에 보낸 편지는 버지니아에 위치한 PR회사인 CRC를 통해 언론에 배포됐는데, CRC는 공화당 모임이나 행사에 대한 PR을 담당한 업체라는 것이다.

슈머 의원은 연방상원 금융위원회 소속으로 이 위원회를 이끄는 크리스토퍼 도드 의원과 함께 공화당과 부시행정부의 정책을 비판하는데 앞장서는 인물이다. 인디맥 직원들의 주장은 공화당에 껄끄러운 존재인 자신을 음해하려는 세력들이 만들어낸 정치공세라는 것이다.

금융위원회는 다음달 모임에서 인디맥 파산에 대한 청문회를 개최할 예정이다.

염승은 기자