[헤럴드생생뉴스] 흔히 공직자를 공복(公僕)이라고 부르기도 한다. 공복은 주권자인 국민의 위임을 받아 공공의 임무를 수행하는 사람을 지칭한다. 그렇다면 오늘날 한국 사회에서 공복, 즉 공직자들은 국가에 헌신하고 국민에게 봉사해야 한다는 본래의 역할을 제대로 수행하고 있을까?

공직자를 겨냥한 ‘공직의 잃어버린 정체성을 찾아서 영원한 공직’이 출간됐다.

32년에 걸친 저자의 공직 경험을 토대로 현 단계 공직사회의 문제점을 원칙에 입각, 다양한 각도에서 진단하고 바람직한 방향으로 나아가기 위한 방안을 제시하고 있다. 모든 공직자들이 공직생활을 하면서 자주 부딪치는 문제들을 현장의 경험적 감각에 기초하여 생각해볼 기회와 소재를 제공함으로써 공직생활을 하면서 언제나 곁에 두고 찾아볼 수 있는 공직의 교과서이자 현장교범Field Manual으로 기능하고자 한다. 이제까지 행정이나 공직 관련 도서들은 현장과 동떨어져서 실제 공직생활에 참고할 만한 것이 거의 없는 반면 공직자들의 경험을 바탕으로 쓰인 책들은 대부분 선거용이거나 공직 자서전에 지충하여 경험의 특수성을 넘어서지 못하는 문제점을 가지고 있었다. 그런 면에서 이 책은 공직 교과서의 성격을 가진 도서로서는 건국 이후 첫 번째로 출간되는 책이라고 할 수 있다. 

이 책의 내용은 저자가 공직생활 중에 문제의식을 가지고 틈틈이 메모한 내용을 바탕으로 했기 때문에 공직사회 전반에 걸쳐 공감의 보편성을 확보할 것으로 예상되며, 딱딱한 논문이 아닌 에세이 형태여서 공직자들이 읽고 적용하기 쉽다는 장점도 있다. 따라서 이 책은 대통령을 비롯한 국가의 모든 공직자들에게 공직의 역할을 새롭게 가다듬을 수 있는 좋은 계기를 마련해줄 것이다. 그런 의미에서 다산 정약용 선생의 《목민심서》가 당대의 공직지침서가 되었던 것처럼 이 책은 오늘날 우리 공직사회에서 공직의 역할에 대한 반성적 인식을 불러일으키며, 신규 공직자에게는 공직생활에 대한 나침반으로, 기존 공직자에게는 자신의 역할과 행동을 비춰보는 거울이 되는 참다운 공직생활의 길잡이가 될 것으로 기대된다.

이수태 지음 | 바오출판사 | 값 15,000원

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