20일 오전 일본 혼슈 야마구치현 시모노세키 무쓰레섬 앞바다에서 화학제품을 운반하는 한국 선적의 운반선이 전복돼 있다. [연합]

[헤럴드경제=김성훈 기자] 일본 해상에서 11명이 탄 한국 선적 선박이 전복돼 60대 선장과 기관장 등 한국인 2명이 숨진 채 발견된 가운데, 유가족들은 큰 슬픔에 빠졌다.

21일 연합뉴스에 따르면, 유족들은 선장이 평소 가족과 관계가 돈독했다고 전했다.

선장의 가족 A 씨는 "(선박이 전복하기 직전인) 오전 7시 30분께 선장이 아내한테 '여보 사랑해'라고 문자를 보냈다"며 "여기에 아내가 '사랑해'라고 답했지만 읽지 않았다고 하더라"고 말했다.

이어 "선장에게는 2명의 자녀가 있는데 회사에도 나가지 못한 채 집에서 울고 있다"고 덧붙였다.

대학 졸업 직후 배를 타기 시작해 경력이 수십 년에 달하는 선장은 평소 책임감이 강했다고 한다.

A 씨는 "'만약에 사고가 난다면 나는 다 조치하고 가장 마지막에 나갈 것'이라고 이야기했다"며 "이번 사고 때도 선원들을 먼저 피신시켰을 것 같은데, 이러한 이유로 구조가 늦게 이뤄진 게 아닐까 싶다"고 안타까워 했다.

숨진 기관장의 가족은 "선원들을 모두 대피시키고 끝까지 배에 남아 선실에서 (숨진 채) 발견된 선장님에게 경의를 표한다"고 말하기도 했다.

유족들은 이번 사고와 관련해 "구조에 힘써준 일본 해경과 사고 수습을 위해 최선을 다해준 정부 관계자, 선사 직원분에게 감사 인사를 표한다"고 말했다.

이 선박은 지난 18일 오후 2시 30분 아크릴산 980t을 싣고 일본 히메지항에서 출항해 울산으로 향했으나, 20일 오전 2시께 강풍과 파도가 심해지면서 무쓰레섬 앞바다에서 닻을 내리고 정박했다. 그리고 5시간 만에 '배가 기울고 있다'고 신고했고 이후 사고가 났다.

배에는 한국인 2명, 인도네시아인 8명, 중국인 1명 등 모두 11명이 타고 있었다. 구조 요청을 받은 해상보안청은 헬기와 순시선을 동원해 11명 가운데 10명을 구조해 병원으로 옮겼지만 이 중 한국인 2명 등 9명이 목숨을 잃었으며, 구조된 인도네시아인 1명은 생명에 지장이 없는 것으로 알려졌다.

선사와 선장은 미리 예보를 확인했지만, 직접 나가본 결과 현장 날씨는 예상보다 더 좋지 않았던 것으로 보인다.