서울 서초구 농협 하나로마트 양재점에서 모델들이 처음 출하된 봄 수박을 소개하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=배문숙 기자] 농림축산식품부는 올해 참외와 수박 등 과채류가 작년과 비슷한 규모로 공급될 것이라고 29일 밝혔다.

농식품부와 생산자단체들은 참외 공급량은 다음 달부터는 작년 수준으로 증가할 것이라고 내다봤다. 지난 2월 눈, 비가 자주 내려 참외 초기 작황이 다소 부진했으나, 최근 생육이 호전됐기 때문이다.

강도수 참외생산자협의회장은 "날씨가 중요한 변수가 되겠지만, 5월 상순을 지나면서 물량이 회복돼 5월에는 지난해 수준으로 참외 생산이 가능할 것으로 예상한다"고 말했다.

국내 참외 생산의 79%를 차지하는 경북 성주군에서도 이와 같은 전망을 내놨다. 성주군농업기술센터 담당자는 "기상에 따라 출하가 늦어진 물량과 4월 착과된 물량이 5월 초 함께 출하될 것으로 보인다"라며 "초기 부진했던 참외 작황이 많이 회복됐고, 식물체 상태도 양호해 5월에는 물량이 늘어날 것"이라고 밝혔다.

농식품부는 여름철 수박도 공급이 안정적일 것이라고 내다봤다. 한국농촌경제연구원은 6월, 7월 수박 출하 면적이 작년 동월과 비교해 각각 1.6%, 1.8% 증가할 것이라며 생육기 기상 여건이 양호하다면 수박 출하량이 작년과 비슷할 것으로 전망했다.

월별 수박 출하 비중은 6월 30.2%, 7월 26.9% 등의 순이다. 여름 수박 주 출하지인 충북 지역에서는 현재 작황이 양호한 상황이다. 충북도 농업기술원 수박연구소 관계자는 "일조 조건에 따라 수박 출하가 2∼3일 늦어질 수 있겠으나, 전반적으로 작년 수준의 수확이 예상된다"라고 말했다.

박순연 농식품부 유통소비정책관은 "제철 과채류 생육 관리를 위해 기술 지도를 확대하고 있으며 농협을 통해 영양제를 50% 할인해 공급하는 등 작황 관리를 위해 다방면으로 노력을 기울이고 있다"고 말했다. 이어 "수박 농가에서는 야간 온도를 15℃ 이상으로 유지해 착과율을 높이고 참외는 낮에 시설 내 온도가 30℃를 넘지 않도록 환기에 신경 쓰는 등 생육 관리에 최선을 다해달라"고 요청했다.