메타 로고 [로이터]

[헤럴드경제=박세정 기자] 페이스북 모회사인 메타가 국내 이용자의 종교관, 동성과의 결혼 여부 등 민감한 정보를 수집하고 이를 광고주들에게 제공한 혐의로 216억원의 과징금 철퇴를 맞았다.

개인정보보호위원회는 제18회 전체회의를 열고 보호법을 위반한 Meta Platforms, Inc.(이하 메타)에 대해 216억2320만원의 과징금·과태료와 시정명령을 부과하기로 의결했다고 5일 밝혔다.

앞서 개인정보위는 메타가 동의 없이 민감정보를 수집·활용하는 행위를 인지하고, 관련 조사를 착수했다. 그 과정에서 메타가 정당한 사유 없이 개인정보 열람을 거절했다는 민원과 해킹으로 개인정보가 유출됐다는 신고도 접수해 관련 조사를 함께 진행해왔다.

조사 결과, 메타는 과거에 페이스북 프로필을 통해 국내 이용자 약 98만 명의 종교관·정치관, 동성과 결혼 여부 등 민감정보를 수집했고 이러한 정보들을 광고주에게 제공해 약 4000개 광고주가 이를 이용한 것이 확인됐다.

구체적으로, 이용자가 페이스북에서 ‘좋아요’를 누른 페이지, 클릭한 광고 등 행태 정보를 분석해 민감정보 관련 광고주제(특정 종교, 동성애, 트랜스젠더, 북한이탈주민 등)를 만들어 운영한 것으로 드러났다.

보호법은 사상·신념, 정치적 견해, 성생활 등에 관한 정보를 엄격히 보호해야 할 민감정보로 규정해 원칙적으로 처리를 제한하고 있다. 예외적으로 정보주체에게 별도로 동의를 받은 경우 등 적법 근거가 있는 경우에만 이를 처리할 수 있도록 규정하고 있다.

그러나 메타는 데이터 정책(Data Policy)에 불분명하게 기재만 하고 별도로 동의를 받지 않고 추가적인 보호조치를 취한 사실도 없었다.

[개인정보보호위원회 제공]

이와함께 메타는 이용자의 개인정보 열람 요구(개인정보를 처리한 기간, 페이스북 로그인을 통한 개인정보 제공 현황, 페이스북 외부활동 정보 수집 근거 및 동의 내역 등)에 대해 보호법상 열람 요구 대상이 아니라는 등의 이유로 거절했다.

보호법 시행령(제41조제1항)은 제3호개인정보의 보유 및 이용 기간, 제4호제3자 제공 현황, 제5호개인정보 처리에 동의한 사실 및 내용을 열람 대상으로 정하고 있어, 메타가 해당 열람 요구를 거절한 것은 정당한 사유가 없다고 개인정보위는 판단했다.

이외에도 메타는 서비스 중단했거나 관리되지 않는 홈페이지는 삭제 또는 차단 조치를 하는 등 안전조치를 해야했지만 사용하지 않는 계정 복구 페이지를 제거 하지 않았다.

이는 해커들에게 악용되는 피해를 불러오기도 했다. 해커는 현재 사용되지 않는 계정 복구 페이지에서 위조된 신분증을 제출해 타인 계정의 비밀번호 재설정을 요청했고, 메타는 위조 신분증에 대한 충분한 검증 절차 없이 이를 승인해 한국 이용자 10명의 개인정보가 유출됐다.

고학수 개인정보보호위원회 위원장 [연합]

개인정보위는 메타에 대해 과징금 및 과태료를 부과하는 한편, 민감 정보 처리 시 합법 근거를 마련하고 안전성 확보 조치를 취할 것과 이용자의 개인정보 열람 요구에 대해 성실히 응할 것을 시정 명령했다.

개인정보위는 “국내 이용자를 대상으로 서비스를 제공하는 글로벌 기업에 대한 차별 없는 보호법 적용을 통해 우리 국민의 개인정보보호에 최선을 다할 것”이라고 말했다.