이봉주 [KBS]

[헤럴드경제=이명수 기자] 마라톤 국가대표 출신 이봉주가 난치병 투병 이후 건강해진 모습으로 근황을 전했다.

이봉주는 14일 오전 방송된 KBS 1TV ‘아침마당’의 ‘쌍쌍파티 코너’에 가수 나팔박과 파트너를 이뤄 활짝 웃는 모습으로 등장했다.

이날 프로그램 MC인 김재원 아나운서는 이봉주를 향해 “선생님이 번쩍 일어나니 저희 마음이 다 놓인다”고 반가워했다.

빨간 수트를 입은 채 스튜디오에 뛰어 들어온 이봉주는 “건강 때문에 걱정을 많이 해주셨다. 4년 만에 건강한 모습으로 여러분들 앞에 다시 서게 됐다”고 전했다.

그러면서 “제 마라톤 기록이 2시간7분20초인데 (국내에서) 아직도 안 깨졌다. 이 기세를 몰아 ‘쌍쌍파티’ 우승까지 하려고 한다”고 다짐했다.

이날 스튜디오에 뛰어 들어오면서 건강이 좋아진 걸 증명한 이봉주는 “제가 근육긴장이상증이라는 병으로 인해 4년 동안 고생 했다. 스스로 걷지도 못했다. 지팡이에 의지하거나 휠체어를 타야 했다. 아내가 없으면 움직일 수 없었다”고 돌아봤다.

4년 만인 작년에 5㎞ 완주를 했다며 “아플 땐 30분이라도 내 몸으로 뛰고 싶다는 마음이 간절했다. 이제는 아침마다 일어나서 등산도 하고 달리기도 하고 있다. 많이 좋아졌다”고 만족해했다.

이봉주는 2020년 ‘근육긴장 이상증’이란 희소병 진단을 받았고, 등이 굽는 증상이 나타났다. 한 때 지팡이를 짚으며 다녔고 휠체어 탄 모습이 공개되기도 했다. 이날 방송에선 그간 굽었던 허리가 꼿꼿해져 눈길을 끌었다.

작년부터 조금씩 건강을 되찾는 모습이 공개됐다.