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미주 한인사회의 최대 축제인 LA한인 축제가 ‘Beyond Boundaries – 경계선을 넘어서’라는 주제로 오는 10월 16일부터 19일까지 나흘간 서울국제공원에서 성대하게 열린다.
LA한인축제재단(LAKFF·회장 알렉스 차)은 6월26일(목) 오전 11시30분 축제재단 사무실에서 기자회견을 갖고 제52회 LA한인축제 준비상황을 공개했다.
올해 한인축제에는 LA한인타운을 관할하는 헤더 허트 10지구 시의원이 명예 홍보대사로 위촉되어 한국 문화 전파와 교류에 앞장서며 LA시에서 임명직 한인으로는 최고위직에 있는 스티브 강 LA시 공공사업위원회 의장이 축제대회장을 맡아 세대와 문화, 커뮤니티를 아우르는 화합과 다양성의 축제로 진행한다.
헤더 허트 10지구 시의원은 이날 기자회견에서 “지난 52년간 이어져 온 한인축제를 명예 홍보대사로 함께 축하하게 돼 매우 기쁘게 생각한다”며 “올해 한인축제는 다양한 문화의 조화를 보여주는 뜻깊은 시간이 될 것이다. 모든 사람이 축제를 즐기고 경험할 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.
스티브 강 축제대회장은 “올 축제의 주제인 ‘경계선을 넘어서’는 단순한 구호가 아니라 문화와 세대, 지역사회의 경계를 넘어 서로를 이해하고 하나되는 진정한 화합의 메시지”라며 “이번 축제가 한인사회는 물론 LA시 전체 커뮤니티에 기쁨과 희망, 연대의 메시지를 전하는 소중한 자리가 되길 기대한다”고 밝혔다.
축제 장소인 서울국제공원을 책임지고 있는 지미 김 LA시 레크리에이션 및 공원관리국장은 “나 역시 어린 시절 아버지의 어깨에 올라가 한인축제 퍼레이드를 관람했던 기억이 있다”며 “한인축제는 세대 간의 연결고리를 만들어주는 중요한 역할을 해왔다. 축제가 한인 문화를 알리고 전통을 이어갈 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.
LA시 문화국의 크리스 콘셉시온 부국장은 “문화예술 행사를 지원하는 부서로서 축제 기간동안 문화적 자긍심과 통합을 고취하는 역할을 충실히 수행하겠다”고 전했다. 특히 올해 처음으로 LA한인축제재단과 파트너십을 맺은 LA시 문화국은 자체 홈페이지 및 채널을 통해 한인축제 홍보에 앞장설 것이라고 약속했다.
한편 올해 축제에는 총 291개의 부스가 설치돼 방문객을 맞는다. 한국 지자체가 참여하는 ‘농수산 엑스포’에는 한국에서 250여개 업체가 참여, 다양한 한국의 맛을 선보일 예정이다. 이밖에 비영리 단체, 미 육군, LA카운티 메트로(METRO) 등 정부 기관들도 부스를 운영해 지역 주민과 방문객에게 다양한 리소스를 소개할 계획이다.
또한 500년 전 조선 수군의 상징인 ‘거북선’이 행사장에 재현 전시될 예정이며, 한국의 대표적인 록밴드 ‘윤도현 밴드’와 독보적인 카리스마를 지닌 가수 하현우가 출연해 축제의 열기를 더한다. 이밖에 한국의 대형 엔터테인먼트 회사의 주도로 K-팝 콘테스트를 진행하고, 푸드 콘테스트, 청소년 및 시니어를 위한 다양한 공연과 프로그램 등이 축제 기간동안 다채롭게 펼쳐진다.
알렉스 차 회장은 “전체 부스는 이미 80% 이상이 판매 완료됐을 만큼 참가 열기가 뜨겁다”며 “한인 기업들과 업체들도 올해 축제를 통해 한국의 문화와 자긍심을 LA시 전역에 널리 알리는 기회가 될 것”이라고 강조했다.
