오는 16일 개막하는 제52회 LA한인축제에는 LA클리퍼스 농구팀과 LA 킹스 아이스하키팀, LAFC 프로축구팀의 홍보팀이 참여해 다양한 이벤트로 관람객들을 맞이한다.

특히LAFC는 축제 퍼레이드에도 직접 참가해 팬들과 특별한 만남을 예고했다.

올해 처음으로 축제에 참여하는 LA클리퍼스는 기대감을 드러내며 한인 사회와의 교류 강화를 약속했는데 클리퍼스에는 LA에서 태어나 성장한 한인 2세 조셉 오 플로어 디렉터가 17년째 활약 중이다.

LA클리퍼스 플로어 디렉더 조셉 오. [사진 LA클리퍼스 제공]

조셉 오 플로어 디렉터는 “LA 클리퍼스가 이번 제52회 LA한인축제에 처음으로 함께하게 된 것을 매우 자랑스럽게 생각한다”며 “한인 커뮤니티와 함께 LA의 활기찬 문화, 공동체, 그리고 다양성을 기념할 수 있어 뜻깊다. 앞으로도 이 의미 있는 전통에 더 많이 참여하기를 기대한다”고 전했다. 현재 LA클리퍼스와 LA킹스는 시즌 중 ‘코리안 헤리티지 나이트(Korean Heritage Night)’를 개최하는 등 한인사회와의 소통을 확대하고 있다.

지난해 열린 한인축제 개막 무대에 키스FM의 인기 DJ 조조가 한복을 입고 나와서 인사하고 있는 모습. [사진 LAKFF 제공]

미디어 파트너십도 주목된다. 스포츠 전문 미디어 ESPN은 현장 부스를 운영하며 다양한 체험 프로그램을 선보일 예정이다.

올해 개막식 사회는 남가주 대표 방송사인 KTLA의 앵커 진 강(Gene Kang)이 맡는다.

20년 이상의 경력을 지닌 진 강 앵커는AP 올해의 기자상, LA 프레스 클럽 어워드, 에미상, 에드워드 R. 머로상(Edward R. Murrow Award) 등 다수의 언론상을 수상하며 뛰어난 보도력을 인정받은 언론인이다.

라디오 방송국 키스FM(KISS FM)도 지난해에 이어 2년 연속 참여한다.

특히 인기 DJ 조조(JoJo)가 ‘온 더 라디오(On the Radio)’ 프로그램으로 현장을 찾아 축제 분위기를 더욱 뜨겁게 달굴 예정이다.

LA한인축제재단의 알렉스 차 회장은 “올해 LA한인축제는 전통문화와 한류 콘텐츠를 넘어 스포츠·언론·음악이 함께하는 융합의 장으로 자리매김할 것”이라며 “남가주 최대 커뮤니티 축제로서의 위상을 한층 높이겠다”고 강조했다.

한편 미주 한인사회의 대표 축제인 제52회 LA한인축제는 오는 10월 16일부터 19일까지 나흘간 서울국제공원에서 성대하게 열린다.

올해 축제에는 세계 최대 숙박공유업체 Airbnb, 미국의 톱3 은행인 US뱅크, 현대자동차와 기아자동차 등 글로벌 브랜드가 주요 후원사로 참여하고 있으며 LA시 문화국, 레크리에이션 및 공원관리국, 메트로(METRO) 등 정부 기관이 협력하고 있다.