애틀랜타 최초의 한인 자본으로 설립된 제일은행(행장 이창열·사진)은 최근 이사회를 열어 이창열 행장의 3년 유임을 결정했다. 앞으로 3년간 제일은행을 이끌어 갈 이행장은 임기내 자산 5억달러를 달성하겠다고 전제한 뒤 “금융감독 당국이 은행을 구분할 때 자산 5억달러를 기준삼고 있다”면서 “자산 5억달러 달성을 위해서는 한인시장 확대와 함께 중국 및 중동계, 나아가 주류시장으로 진출 할 것”임을 밝혔다. 또한 주고객층인 한인들에 대한 서비스도 은행 규모에 걸맞은 수준으로 이끌어 올린다는 계획도 갖고 있다. 이행장은 “둘루스 지점과 알파레타 지점 신설 등 양적 성장과 함께 한인들에게 맞는 금융상품을 개발해 제공하는 질적인 발전까지 추구하겠다”면서 “부동산 융자 외에 한인 비즈니스를 돕기 위한 융자상품을 개발해 은행의 문턱을 대폭 낮추겠다”고 약속했다. 지점 신설 등의 요인으로 직원수도 올 연말께는 크게 늘어날 전망이다. 아울러 FRB(연방제도이사회) 승인을 기다리고 있는 금융지주회사 설립 계획이 확정되는 대로 인력 보강은 더욱 가속화되기 때문이다. 이행장은 “보험과 모기지, 팩토링에 주력하는 다른 금융지주회사와는 달리 한인들에게 이익을 남길 수 있도록 부동산 개발 사업을 포함하는 방안을 검토하고 있다”면서 “은행 주체로 투자개발 사업을 추진할 경우 투자 유치 등에 한결 수월해지면서 좋은 성과를 거둘 수 있을 것”이라고 기대했다. 액면분할을 거쳐 주가를 2배 이상 끌어올린 제일은행은 2년 이내에 주식 상장을 계획하고 있기도 하다. 이 행장은 “한인 은행이 밀집한 LA의 경우 은행주식이 20년 동안 5배 이상 상승했다”면서 “은행에 대한 투자도 부동산 투자 못지 않게 수익성이 좋다는 사실을 널리 알리겠다”고 밝혔다. |
