동남부 지역 경제 전문지 인 애틀랜타 비즈니스 크로니클은 부동산 경기 침체 장기화로 차압주택이 급격히 늘면서 차압위기에 몰린 사람들을 대상으로 하는 신종 사기 범죄가 기승을 부리고 있다고 보도했다.
　이 신문은 주택차압 위기로 절박한 상태에 빠진 사람들에게 접근 차압 방지 또는 연기방법을 알려준다는 접근해 만만치 않은 상담 수수료를 갈취해 가는 일명 ‘차압 구조상담 사기(Forclosure Rescue Fraud)’가 극성을 부리고 있다.
　부동산 사기범죄 예방을 전문으로 컨설팅하는’인터싱크(Interthinx)’의 앤 풀머 부회장은 “차압에 몰린 주택소유주를 전문으로 노리는 이 같은 사기범죄는 익히 예견된 것”이라고 설명했다.
　이러한 신종 부동산 범죄 피해자가 늘어나자 플로리다주 찰리 크리스트 주지사는 최근 캘리포니아에 이어 전국에서 2번째로 차압상담사기를 단속하기 위한 법안에 최종 서명했으며 조지아주를 포함해서 전국 19개주는 올해부터 이 같은 차압상담사기의 예방 및 사후조치를 위한 특별법안 제정을 고려하고 있는 것으로 알려졌다.
　그러나 이 신문은 이 신종 사기는 상담원이 직접 방문하거나 사무실로 피해자들을 방문하게 하는 것이 아니라 전화나 이메일 등의 인터넷을 통해 차압상담을 광고하고 하거나 상담을 하는 방식이라 주정부들의 단속이 부동산 사기범죄를 막는데 한계가 있다고 지적했다.
　특히 조지아주 처럼 모든 차압주택의 공지가 법적으로 의무화되는 지역에서는 이들 사기단에게 주택 차압 소유주들이 무방비로 노출되고 있다고 지적했다.
　애틀랜타 법률자문연합의 주택보호프로젝트를 담당하는 빌 브렌넌 디렉터는 “이같은 차압 상담사기에 당했다는 피해자들의 신고가 급증하고 있다”며 “지푸라기라도 잡고 싶은 차압가구주들은 차압을 피할 수 있다는 제안에 귀가 솔깃해 수수료 명목의 800-900달러를 날려버리고 만다”며 주의를 당부했다.
　그러나 이 같은 ‘수수료 챙기기 수법’보다 최근에는 더욱 지능적이고 교묘한 사기유형이 보고되고 있다. 차압 위기에 빠진 주택소유주가 적극적으로 차압사태를 피하기 위해 사기범을 믿고 모든 권리증서를 제공하는 경우 서류 스캠을 이용해 에쿼티를 다 빼간 사기범들에 의해 전 재산을 날리는 피해자들도 발생하고 있는 것으로 알려졌다.
　이 신문은 지난 5월 조지아주에서 발생한 차압주택 중 90%는 메트로 애틀랜타 지역 이며 총 1만241채의 차압주택은 지난해 같은 기간보다는 23% 및 그 전월인 4월보다는 11%증가한 것이라고 전했다.
　 애틀랜타/류종상 기자