경제교류·정보교환 등 상호협력 다짐

[인천=성제환 기자] 미국과 일본의 한상(韓商)끼리 손 잡았다. 제8차 세계한상대회가 열리고 있는 인천에서 한국동포가 가장 많이 거주하는 미국과 일본의 한인상공인들이 제휴협력 양해각서(MOU)를 잇따라 체결, 앞으로 미주지역 한인상공인 뿐 아니라 한인사회경제를 활성화하는 데에 크게 기여할 것으로 기대된다.  <관련기사 A3면>
　
LA한인상공회의소(회장 명원식)는 28일 인천 송도 베스트웨스턴 파크 호텔에서 일본 오사카상공회의소(회장 김우삼)와 MOU를 맺고 각 상공회의소 소속 기업의 발전과 경제 교류 및 이해 증진을 위해 노력하기로 했다. 이 협정으로 양 단체는 서로 보유하고 있는 무역진흥과 경제협력을 위한 정보를 교환하고 LA와 오사카에 상호 진출하려는 기업에 대한 적극적인 지원및 조사 연수 등의 사업에 대해 협력하기로 했다.
　
LA와 오사카는 이미 지난 1976년 두 도시 상공인 간의 자매결연을 맺은 바 있지만 이후 상호 협력에 대해서 큰 진전이 없었다. 하지만 이번에 협력 MOU를 맺음에 따라 앞으로 양 단체 소속 기업들간의 활발한 교류가 기대된다.

LA한인상의 명원식 회장은 “한국동포들이 가장 많이 사는 한국과 일본, 그리고 양국에서 가장 많은 한인이 거주하는 LA와 오사카가 서로 손을 잡았다는 것만으로도 큰 의미가 있다”라며 “자매 결연한 지 33년이 지나서야 MOU를 맺어 늦은 감도 있지만 그래도 지금부터라도 실질적인 협력에 노력하고 적극적으로 추진해 한인경제가 활성화될 수 있도록 해나갈 것”이라고 말했다.
　
미주한인상공인총연합회(회장 정주현)와 재일한국상공회의소(회장 최종태)도 이날 자매결연과 MOU를 맺었다. 양 단체는 앞으로 서로 추진하는 사업에 대한 정보를 상호제공함으로써 소속기업들이 이를 활용해 나갈 수 있도록 했다.
　
미주한인상의총연 정주현 회장은 “협정서에 사인을 했다는 것만으로도 큰 의미가 있지만 그보다는 앞으로 이 협정을 어떻게 실천으로 옮겨 가는냐가 더 중요하다”라며 “실질적인 왕래와 정보 교환을 통해 실질적인 협력관계를 이뤄내고 이러한 것이 한인들에게 큰 도움을 줄 수 있기를 기대한다”라고 말했다.
　
한국동포 최대 거주국인 미국과 일본의 한상들이 이처럼 손을 잡는 것에 대해 권영건 재외동포재단 이사장이 직접 협정식에 참석하고 한국내 미디어도 열띤 취재에 나서는 등 한국내에서도 큰 관심을 보였다.
　
이밖에도 이번 한상대회에서는 △강원도 속초시와 필라델피아 한인식품인협회(KARGO) △한국지방자치단체-중국조선족기업협회 △전남대학교 한상연구단-중국지자체기업가협회 △인천상공회의소-뉴욕한인상공회의소 △인천상공회의소-캐나다한인상공실업인 총연합회(UKBA) 등 7건의 양해각서가 추가로 이뤄졌다.