우에다 가즈오 일본은행 총재. [로이터]

[헤럴드경제=김영철 기자] 일본 중앙은행인 일본은행이 경기 부양을 위해 추진해 온 대규모 금융완화 정책을 유지하기로 했다.

23일 교도통신과 현지 공영방송 NHK 보도에 따르면 일본은행은 이날까지 이틀간 개최한 새해 첫 금융정책결정회의에서 단기금리를 -0.1%로 동결하고 장기금리 지표인 10년물 국채 금리는 0% 정도로 유도하는 대규모 금융완화 정책을 지속하기로 결정했다.

일본은행은 지난 2016년 이후 단기금리를 마이너스로 동결했으나, 장기 금리는 2022년 말부터 조금씩 변동 폭을 확대하며 상승을 허용해 왔다. 지난해 10월 금융정책결정회의에서는 10년물 국채 금리 변동 폭 상한 목표를 기존 0.5%에서 1%로 올리되 시장 상황에 따라 1%를 어느 정도 초과해도 용인하기로 한 바 있다.

금융시장 전문가들은 일본은행이 이번 회의에서 노토(能登)반도 강진과 봄철 임금 협상 등을 고려해 금리를 매우 낮은 수준으로 억제하는 대규모 금융완화 정책을 유지할 것으로 전망해 왔다.

NHK는 “일본은행이 물가와 임금 동향을 지켜보기 위해 현재의 금융완화 정책을 끈질기게 지속할 필요가 있다고 판단했다”고 전했다.

다만 전문가들은 일본은행이 올해 봄에 마이너스 금리 해제를 단행할 가능성이 큰 것으로 보고 있다. 일본은행은 마이너스 금리 해제 조건으로 ‘물가 2%의 지속적이고 안정적인 상승’과 ‘임금과 물가 상승 선순환’을 제시해 왔다.

지난해 일본 소비자물가는 식품과 국제 원자재 가격 상승 등의 영향으로 전년 대비 3.1% 오르며 1982년 이후 41년 만에 가장 큰 폭의 상승률을 기록했다. 이에 따라 일본은행이 춘투(春鬪·봄철 임금 협상)가 어느 정도 마무리되는 4월에 임금 인상 추이를 확인한 뒤 마이너스 금리 해제를 통해 금융정책에 변화를 줄 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다.

일본은행이 마이너스 금리를 해제하면 약 17년 만에 금리를 인상하게 된다고 교도통신은 전했다. 앞서 우에다 가즈오 일본은행 총재는 지난달 금융정책결정회의에서 임금과 물가 상승의 선순환과 관련해 “확실성이 조금씩 높아지고 있다”고 언급한 바 있다.

우에다 총재는 이날 오후 기자회견에서 대규모 금융완화를 유지한 배경을 설명한다.

한편, 일본은행은 2024년도(2024년 4월∼2025년 3월) 소비자물가 상승률 전망치를 기존 2.8%에서 2.4%로 하향 조정하고, 2025년도(2025년 4월∼2026년 3월) 물가 상승률 전망치는 기존 1.7%에서 1.8%로 소폭 올렸다.

2023년도(2023년 4월∼2024년 3월) 물가 상승률 전망치는 2.8%를 유지했다. 또 실질 국내총생산(GDP) 성장률과 관련해서는 2023년도 전망치를 기존 2.0%에서 1.8%로 낮추고, 2024년도 전망치는 기존 1.0%에서 1.2%로 올렸다. 2025년도 전망치는 기존과 같은 1.0%를 제시했다.