지난해 열린 벚꽃마라톤 대회 모습.[경주시 제공]

[헤럴드경제(경주)=김병진 기자]경북 경주시는 오는 4월 6일 보문관광단지 일원에서 열리는 제31회 경주벚꽃마라톤대회 참가 접수가 조기 마감됐다고 28일 밝혔다.

경주시는 당초 다음달 22일까지 참가 신청을 받을 계획이었지만 접수 시작 50여일만에 접수 목표인 1만 2000명이 신청하자 조기에 마감했다.

올해 대회는 교통체증으로 인한 불편을 완화하기 위해 지난해와 동일하게 풀코스는 제외하고 하프코스와 10km, 5km 세 부문만 연다.

접수 마감 결과 5km는 전년대비 88%로 다소 감소한 반면 10km는 전년대비 119%, 하프는 158% 증가한 것으로 집계됐다.

이는 전국에서 가장 아름다운 마라톤 코스로 알려진 보문호를 가족·연인과 함께 오래 뛰고 싶은 참가자들의 열망이 반영된 것으로 풀이된다.

특히 올해는 중국, 홍콩, 베트남, 태국 등 해외 참가자들이 크게 늘어나면서 경주벚꽃마라톤대회가 대한민국을 대표하는 마라톤대회로 자리매김한 것을 실감케 했다.

주낙영 경주시장은 "전국 최고 수준의 대회로 발돋움하는 경주벚꽃마라톤대회에서 경주의 멋진 봄 정취를 만끽하시길 바라며 안전한 대회 운영을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.