5일 오후 순천시 주암댐 전망대에서 열린 '주암댐 현장 방문·기후대응댐 관련 지자체장 면담'에서 김완섭 환경부 장관이 발언하고 있다. [사진 연합뉴스]

[헤럴드경제(순천)=박대성 기자] 김완섭 환경부 장관은 5일 순천 주암댐을 찾아 "지방자치단체장들과 소통해 기후 대응댐으로 인한 피해는 최소화하고 지역 발전은 최대화하겠다"고 밝혔다.

김 장관은 이날 오후 김영록 전남지사, 전남 지역 기후대응댐 후보지 3곳(순천·화순·강진)의 시장·군수들과 면담하는 자리에서 "지금이 개발독재 시대가 아닌 만큼 주민·주민을 대표하는 시장·군수들이 반대하는 사업은 잘되기 어렵다"며 이같이 말했다.

그는 "지자체에서 (댐 조성을) 건의한 경우에도 주민들이 우려하는 부분이 있을 것이다"며 "수계기금 문제 등 환경부에서 할 수 있는 것들은 지자체와 소통하며 풀어가겠다"고 강조했다.

기후대응댐 필요성에 대해서는 "며칠 만에 연간 강수량의 절반이 내리고, 200일 넘게 가뭄이 지속되는 상황이 발생하고 있다"며 "정확한 후보지를 선정해 계획에 반영한다고 해도 완공까지 10년이 걸리는데, 조금이라도 빨리 시작하는 것이 주민·나라를 위한 일이 아닌가 싶다"고 설명했다.

환경부는 지난달 30일 14년 만에 신규 댐 추진 계획을 발표하면서 전국의 기후대응댐 후보지 14곳을 선정·발표했다.

전남의 경우 순천·장흥·강진·고흥·영광 등 5개 시군이 댐 신설을 정부에 신청했는데, 장흥·고흥·영광은 후보지에서 제외됐다.

신설 신청을 하지 않았는데도 후보지에 포함된 화순군은 발표 당시 반발하는 움직임을 보였고 이날도 불편한 입장을 나타냈다.

김영록 전남지사도 "주민들은 댐 신설로 큰 피해를 볼 수 있다고 생각할 수 있다"며 "주민들에게 많은 몫의 수계 기금이 돌아갈 수 있도록 환경부에서 도와주고, 그동안의 칸막이 행정 대신 소통하는 행정을 해주길 바란다"고 말했다.

환경부 관계자는 이와 관련 "그동안 적극적으로 (댐 신설 사업에 대해) 말을 하지 못한 이유는 수계 기금 문제 등이 있기 때문이었다"며 "향후 지자체와 소통할 방침"이라고 말했다.