마을주민 56명을 학살한 우범곤.

[헤럴드경제=채상우 기자] 1982년 경남 의령군 마을 주민 56명을 학살한 우순경, 경남경찰청장이 43년 만에 위령제에 참석해 유족에게 위로를 전했다.

의령군은 오는 26일 우순경 사건 희생자들의 넋을 기리는 ‘의령 4·26 위령제’에 김성희 경남경찰청장이 참석한다고 22일 밝혔다.

우순경 사건은 1982년 4월 26일 밤부터 이튿날 새벽까지 당시 의령경찰서 궁류지서 소속 우범곤 순경이 총기와 실탄 등을 탈취해 궁류면 일대 주민 56명을 무참히 살해하고, 30여명에게 중경상을 입힌 사건이다.

당시 정권이 보도를 통제하면서 이 사건을 덮었다.

이때문에 이 사건은 ‘잊힌 사건’이 돼 추모행사조차 열지 못하다가 지난해 사건 발생 42년 만에 처음으로 위령제와 추모식이 엄수됐다.

김 청장은 올해 의령군 궁류면 평촌리 일원에서 열리는 제2회 위령제에 참석해 희생자 넋을 달래고, 유가족에게 위로와 사죄의 말을 전달한다.

지난해 첫 위령제에서는 일부 유가족들이 경찰에 적대심을 드러내기도 했으나, 경찰이 사과와 위로를 전하겠다며 위령제 참석과 관련해 지속해 접촉한 것으로 전해졌다.

올해 위령제는 ‘의령 4·26추모공원’ 준공식도 함께 열린다.

2021년 12월부터 건립 추진된 이 공원의 모든 시설 공사가 최근 완료됐다고 군은 전했다.