[카본식스]

[헤럴드경제=신동윤 기자] 제조업 특화 로봇 인공지능(AI) 개발사 카본식스(CarbonSix)가 미국 풋힐벤처스, 스톰벤처스 등 4개의 투자사로부터 약 60억원 규모의 초기 투자를 성공적으로 유치했다고 15일 발표했다.

이번 투자에는 미 실리콘밸리의 저명한 벤처캐피털(VC)인 풋힐벤처스(Foothill Ventures)와 스톰벤처스(Storm Ventures)를 비롯해, 뉴욕 기반의 자이트가이스트캐피털(Zeitgeist Capital) 및 국내 투자사 엑스퀘어드(Xquared)가 참여했다.

카본식스는 지난 2019년 2300억 원에 미국 코그넥스가 인수·합병(M&A)한 ‘수아랩(SUALAB)’의 초기 멤버이자 사업총괄(CSO) 부대표였던 문태연 카본식스 대표가 지난해 7월에 창업한 스타트업이다. 미 매사추세츠공과대학(MIT), 미 예일대, 서울대, 카이스트(KAIST) 등 국내외 유수 공대 출신 및 로봇 설계와 AI 연구 경험을 풍부하게 갖춘 김제혁 카본식스 공동대표, 서형주 카본식스 기술이사 등 핵심 인재들이 초기 멤버로 합류했다.

또, MIT 컴퓨터 과학 및 인공지능 연구소(CSAIL) 소속 러스 테드레이크(Russ Tedrake) 교수와 라발대학교(Universit Laval)의 산업용 로봇 핸드 설계 분야 석학인 클레망 고셀린 교수가 공식 자문단으로 참여했다.

로봇 지능 및 핸드 개발에 주력하는 카본식스는 제조업의 세밀한 수작업 자동화를 목표로 한다. 기존 자동화 솔루션으로는 해결이 어려웠던 제조 현장 내 섬세한 작업과 잦은 생산 모델 변경, 예기치 못한 변수에도 유연하게 대응할 수 있는 기술을 통해 제조업의 혁신을 추구하고 있다.

에릭 로젠블럼 풋힐벤처스 파트너는 “카본식스는 글로벌 투자금 회수 경험을 보유한 뛰어난 창업팀으로, AI 기술과 시장 수요에 대해 깊이 이해하고 있다”면서 “이미 유수의 전자 제조사와 협업을 통해 차별화한 고객 접근 방식과 기술적 잠재력을 지니고 있다는 점이 이번 투자 결정의 핵심 이유였다”고 설명했다.

문태연 대표는 “충분한 경제성과 기술 성능을 갖춘 로봇 지능 솔루션을 통해 현재 휴머노이드 로봇으로는 어려운 수준의 조립 작업을 자동화하는 것이 우리의 최우선 목표”라며 “올해 초 시작한 개념 검증(PoC)을 성공시키는 한편, 올해 3분기 내 로봇 지능 제품을 시장에 본격적으로 선보일 계획”이라고 강조했다.