이재명 대통령이 4일 인천 계양구 사저에서 김명수 합참의장과 통화하며 군 통수권 이양 보고를 받고 있다. <연합>

[헤럴드경제=서정은 기자] 4일 임기를 시작한 이재명 대통령의 첫 외교 데뷔전에 세간의 관심이 모아지고 있다. 이 대통령은 당장 첫 외교일정으로 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화를 시도한다. 이달 중 다자외교무대에 참석해 대한민국 외교·안보의 건재함을 과시하고, 그간 중단됐던 정상외교를 본격적으로 가동할 전망이다.

이 대통령이 참석할 수 있는 외교무대로는 이달 15~17일(현지시간) 캐나다에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의와 24~25일 네덜란드에서 열리는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 꼽힌다. 이 대통령이 참석할 경우 트럼프 대통령과 이시바 시게루 일본 총리 등 주요 정상과 자연스럽게 만날 수 있다.

만일 G7에 참석한다면 이 대통령은 취임한 지 약 열흘만에 국제무대로 진출하게 된다. 앞서 마크 카니 캐나다 총리는 G7 정상회의에 한국을 참관국(옵서버)으로 초청할 뜻을 밝혔다. 우리나라는 여러 차례 초청국 자격으로 회의에 참석한 바 있다. 과거 2021년에는 영국의 초청으로 문재인 전 대통령이, 2023년에는 일본의 초청으로 윤석열 전 대통령이 참석했다.

캐나다는 그간 대선이 진행 중이었던 만큼 공식적으로 초청장을 보내오지는 않았다. 다만 외교당국 간 소통은 지속해왔다. 외교부는 “새로운 정부가 출범하면 곧바로 정상외교가 재개될 수 있도록 기본적인 준비를 하고 있다”고 밝힌 바 있다. 시일상 촉박하긴 하지만 트럼프 대통령이 G7 정상회의 참석을 결정한 만큼 이번 기회를 그냥 넘기기란 쉽지 않다.

이재명 대통령이 부인 김혜경 여사와 4일 새벽 서울 여의도 국회 인근에서 당 주최로 열린 국민개표방송 행사에 참석해 시민들을 향해 인사하는 모습. <연합>

특히 대미 통상외교는 물론 주한미군 역할 조정, 방위비 분담금 재협상 등 긴급한 현안이 쌓여 대화 채널 가동이 시급하다. 백악관은 3일(현지시간) 트럼프 대통령이 수입산 철강 관세를 현행 25%에서 50%로 인상한다는 행정명령에 서명할 것이라고 밝힌 상태다.

한미 양국 간 국방장관은 트럼프 행정부 출범 후 5개월이 넘도록 한차례도 만나지 못했다. 비상계엄 여파로 국방장관이 공석이 컸던 만큼 시야에서 우리나라가 밀린 탓이다. 다자회의 특성상 밀도있는 양자 회담을 하기는 어렵지만, 새 정부 출범 직후 한미 정상이 대면해서 의견을 나눌 필요가 있다는 목소리가 높다.

다만 ‘트럼프식 외교’의 민낯을 빠르게 마주해야하는 입장에서 부담이 될 수도 있다. 트럼프 대통령은 최근 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령을 향해 ‘모욕외교’를 주는 등 비상식적 태도를 이어오고 있다. 트럼프 대통령은 지난 2월 백악관을 찾아왔던 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해서도 면박을 서슴지 않았다.

G7 정상회의를 건너뛸 경우 이달 말 나토 정상회의에 참석해 트럼프 대통령과 대면할 수도 있다. 이번 나토 정상회의에서는 각국의 방위비 증액이 주요 의제로 다뤄질 것으로 보인다. 또 인도·태평양 4개국(IP4)과 나토 간 연계 방안도 논의될 것으로 보인다. 나토에서도 이시바 일본 총리와의 대면도 성사될 가능성이 크다.

다자회의 참석과 별개로 이 대통령이 이른 시일내 미국을 방문하는 방안도 추진할 것으로 예상된다. 이르면 7월 중 방미가 이뤄질 수도 있다.

하반기에도 다수의 다자회의가 예고돼 있어 이 대통령의 정상외교 행보는 분주해질 전망이다. 당장 우리나라가 개최하는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의는 오는 10월이다. 이밖에 유엔총회와 아세안(동남아국가연합) 정상회의, 주요 20개국(G20) 정상회의 등도 예정돼 있다.