‘궁금한 이야기 Y’

[헤럴드경제 = 서병기선임기자]SBS ‘궁금한 이야기 Y’이 7일 밤 8시 50분에 호감이 비호감으로 변해버린 영포티 미스터리를 공개한다.

한때 ‘꽃중년’이라 불리던 40대가, 이제는 ‘영포티(Young Forty)’라는 이름으로 불리고 있다. 볼캡과 스냅백을 쓰고, 스트릿 브랜드를 입으며 트렌드를 놓치지 않던 젊은 중년들. 하지만 식지 않는 젊음을 향한 청춘들의 눈초리는 냉담하기만 하다.

“꼰대, 개저씨, 그리고 영포티. 40대를 왜 사십춘기라고 하나?”

영포티 전에, 이른바 개저씨와 꼰대가 있었다. 꼰대와 개저씨는 처음 등장할 때부터 부정적인 이미지였던 반면, 영포티는 젊은 감각을 추구하는 40대를 뜻하는 단어로 처음엔 긍정적인 의미였다. 그러다 최근 “나이에 어울리지 않게 젊은 척하는 철없는 중년”을 비꼬는 말로 전락했는데 그 변화가 가파르다.

인터넷엔 영포티가 자주 입는 의류 브랜드를 입힌 콕 집어 나열하는 일러스트는 물론, 이른바 영포티 체크리스트까지 돌아다니고 있다. 최근 영포티 룩을 SNS에 선보이며 화제를 모았던 40대 힙합 뮤지션 염따도 이런 분위기가 신경 쓰이는 건 사실이라고 고백하는데….

“저도 오늘 스O시 한번 입을까 했다가도, 아.. 너무 포티 냄새나나 이러면서 벗기도 해요”-래퍼 염따

긁힌 건 아닌데 아침마다 무슨 옷을 입어야 할지 솔직히 고민된다는 40대. 제작진은 실제로, 중고 플랫폼에서 자신이 입던 옷을 팔려고 하는 40대를 어렵지 않게 만날 수 있었다. 청춘들은 왜 40대를 타깃으로 삼았을까?

래퍼 염따는 “온라인은 원래 평화가 없는 곳”이라며 진지하게 대립하기보단 “연륜 있는 40대들이 좀 받아주면 좋겠다”라고 했고, 어떤 전문가들은 세대 갈등이나 혐오 문화 등 다양한 해석을 내놓고 있다.

이제는 조롱이 되어버렸고, 밈이 되어버린 중년 영포티, 그 미움 뒤에 감춘 진짜 이유는 무엇일까?

지금의 20대는 과거에 비해 안정적이지 못하고 사회진출 기회도 어렵다. 그런데 4050들이 비싼 옷을 걸치고, 고급차를 타고 여유를 부리는 것 까지는 좋지만, 과시만 하지말고 내적으로도 어른 같은 모습을 보이라는 불만을 표출한다. 상대적 박탈과 빈곤을 느끼는 20대들이 부러움과 함께 불편함을 느끼게 된다는 것.

40대들은 비주얼만 신경쓰지 말고 20대들의 이런 생각들을 세심하게 받아들어 정식적 성숙을 이룬 다음, 그들과 소통해야 할 것 같다.

제작진은 수많은 20대와 40대를 일일이 만나 심층 인터뷰를 진행하고, 20대와 40대가 직접 만나 허심탄회한 토론의 장까지 마련한 제작진. 그리고 마침내 영포티 논란을 설명할 특별한 ‘키워드’를 발견했다는데. 단순히 패션이나 기존의 세대 차이가 아닌 우리 시대가 반추할 특별한 메시지가 담겼다는 게 제작진의 귀띔.