소녀시대와 투애니원부터 투하트, 씨엔블루, 오렌지 캬라멜, 방탄소년단 등 만만치 않은 아이돌그룹들이 활동하고 있는 이 때, 가창력 하나로 승부하며 이들과 어깨를 나란히 하는 태원의 활약이 눈길을 끈다.

태원은 지난달 25일 리패키지 미니 음반 1집 타이틀곡 ‘사랑을 끊었어’로 컴백했다. 지난해 9월 발표했던 ‘미치도록’을 통해 가창력과 애절함으로 승부했던 태원은 이번 활동에서 역시 온전히 가창력만으로 대중에게 어필하고 있다.

‘사랑은 끊었어’는 강우경 프로듀서와 최성호 작곡가가 작업한 곡으로 이별 후 남자가 겪는 고통스러운 심정과 연인을 잊지 못하고 그리워하는 마음을 담아냈다.

많은 가수들의 화려한 퍼포먼스, 칼군무에 익숙해진 대중에게 가창력만으로 다가가는 태원의 정면돌파 방식은 당연한 일임에도 불구 새롭기까지 하다.

그의 애절하면서도 호소력 짙은 목소리는 많은 이들에게 감동을 이끌어내며, ‘태원의 재발견’이라는 수식어를 안겨주기도 했다.

그의 활발활 활동 역시 눈여겨 볼만 하다. 10대 아이돌그룹들이 주로 출연하는 지상파와 케이블 음악프로그램은 물론, 중장년층이 즐겨보는 ‘열린음악회’까지 다양한 색깔의 프로그램에 출연하며 맹위를 톡톡히 떨치고 있는 것.

최근 들어 아이돌그룹 역시 실력을 갖춘 멤버들로 포진돼 ‘비디오형’에 머물러 있지 않고 ‘오디오형’ 가수로 거듭나고 있는 시점임에도 불구 태원의 독보적인 가창력과 호소력은 견줄 곳이 없다.

앞으로도 태원이 대중에게 귀가 즐거운 음악들을 들려주며 ‘명품 발라더’로서의 입지를 확실히 다지길 기대해본다.

유지윤 이슈팀기자 /jiyoon225@