서울 시내 한 대형마트에서 관계자가 꽃게를 판매하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=박혜원 기자] 바다 수온이 올라가면서 올해 봄 서해 꽃게 어획량이 늘어날 전망이다.

30일 국립수산과학원은 봄 어기인 4~6월 서해안 꽃게 어획량이 전년(5363t) 대비 95~119% 수준으로 예상된다고 밝혔다. 최근 5년 평균치(3748t)와 비교하면 136~171% 수준이다.

이는 꽃게 산란기가 시작한 뒤 강수량이 늘어 영양염이 풍부해진데 더해, 평년 대비 저층 수온이 올라간 영향이다. 수산과학원 관계자는 “전년도에 가을 어기 꽃게 어획량이 늘어나면 통상 다음해 봄 어기 어획량도 늘어나는 경향을 보인다”며 “저수온으로 인한 쇼크로 동사하는 사례가 줄어드는 등 복합적인 요인이 작용한 것으로 보인다”고 말했다.

수산과학원은 지속 가능한 어획을 위해 꽃게 자원 관리에 어업인들이 동참할 것을 촉구했다. 수산과학원 관계자는 “꽃게는 서해 전체 어업 생산량 측면에서 매우 중요한 어종”이라며 “평년보다 어획량이 증가할 것으로 예상되므로 안전한 조업을 위해 어업인과 관계기관과의 유기적인 협력이 필요하다”고 말했다.