“배터리 장비 시장서 선도적 입지 다질 것”

[헤럴드경제=박혜원 기자] 한화모멘텀이 첨단 배터리 장비 개발을 위한 이차전지 연구·개발(R&D)센터 공정 연구소를 신설했다고 14일 밝혔다. 한화모멘텀은 최근 차세대 배터리 제조 기술로 주목 받고 있는 건식 공정 등을 효율화해 배터리 장비 시장에서 입지를 다진다는 계획이다.

한화모멘텀은 지난 13일 충남 아산 사업장에서 전고체 배터리와 건식 공정과 같은 차세대 배터리 장비 및 공정 기술 R&D를 전담하는 공정연구소 현판식을 열었다. 이날 행사에는 류양식 한화모멘텀 대표, 류희연 이차전지 R&D센터장 등을 비롯한 임직원 30여명이 참여했다.

한화모멘텀 관계자는 “설비 제작업체가 직접 공정 연구까지 하는 건 이례적”이라며 “연구소 신설로 고객 맞춤형 서비스 강화는 물론 보다 효율적인 공정을 새롭게 제안하는 등 고객과의 협업 범위가 훨씬 커질 것”이라고 기대했다.

특히 건식 공정은 기존 습식 공정 대비 비용을 절감하며 탄소저감 효과도 있는 차세대 배터리 제조 기술로 최근 주목을 받고 있다. 글로벌 기업들도 관련 기술 도입에 속도를 내고 있다. 테슬라는 2019년 맥스웰 인수를 통해 건식 전극 기술을 확보했다. 중국의 CATL과 BYD, 일본의 파나소닉도 파일럿 라인을 운영하고 기술 개발을 진행하고 있다.

전고체 배터리는 기존 리튬이온 배터리 대비 안전성과 에너지 밀도가 높아 전기차 주행거리를 획기적으로 늘릴 수 있다. 다만 제조 비용이 높고, 초고압 기압 등으로 인한 소재 손상 등으로 인해 양산이 까다롭다.

한화모멘텀은 이번 공정 연구소 신설을 기점으로 배터리 장비 시장에서 선도적 입지를 다진다는 목표다. 이차전지 R&D센터를 통해 배터리 장비 공정 노하우를 확보하고 연구개발 프로젝트 운영 비용의 효율화도 꾀할 예정이다.

류희연 이차전지 R&D센터장은 “새롭게 구축된 공정 연구소를 통해 고객 서비스를 대폭 강화하고 한단계 높은 장비 기업으로 도약할 것”이라고 말했다.

앞서 한화모멘텀은 올해 초 건식 공정 기술 개발 연구에 대한 장비를 센터 내에 구축했다. 배터리 기술 특허 자료와 건식 배터리 재료 등도 전시하고 있다. 올해 하반기에 배터리 셀 품질 및 안정성 평가와 전고체 공정 연구 공간을 추가로 구축하고 연구 인력도 충원할 계획이다.