일본 지바현에서 열린 일본 최대 규모식품·유통 전시회 ‘SMTS 2026’ 내 대상 부스 [대상 제공]

[헤럴드경제=강승연 기자] 대상이 일본 최대 규모의 식품·유통 전시회 ‘슈퍼마켓 트레이드 쇼 2026(SMTS 2026)’ 첫 참가를 성공적으로 마무리했다고 23일 밝혔다.

대상은 지난 18일부터 20일까지 사흘간 일본 지바현에서 열린 SMTS 2026에 홍보 부스를 차렸다. 현장에선 김치 브랜드 ‘종가(Jongga)’와 글로벌 식품 브랜드 ‘오푸드(O’food)’를 앞세워 발효 기술 기반의 차별화된 K-푸드 경쟁력을 알렸다.

부스에는 사흘간 1만여명의 관람객이 방문했다. 이온, 코스트코, 미니스톱 등 일본 현지 대형 유통 및 지역 기반 슈퍼마켓 체인 담당자들과 상담도 진행했다. 신규 공급 계약 체결을 위한 구체적인 협의가 오가기도 했다.

특히 세계 3대 발효 전문 기업의 노하우를 집약한 김치와 장류 제품이 관심을 끌었다. 일본 김치 소비 트렌드가 비(非)발효 김치 중심에서 발효 김치로 변화하면서 한국 정통 김치의 맛을 제대로 느낄 수 있는 ‘일품김치’에 대한 입점 문의가 이어졌다. 정통 발효 고추장의 맛을 이어가고 있는 ‘오푸드 고추장’ 역시 주목받았다.

시식 프로그램에도 발길이 이어졌다. 대상은 최근 일본 현지 슈퍼마켓 내 인기 카테고리인 즉석조리 식품 ‘델리카(Delica)’ 푸드를 콘셉트로 ‘볶음김치 계란 김밥’, ‘미나리 고추장 새우강정’, ‘김치 참치마요 산도’, ‘고추장 니쿠자가(고기감자조림)’ 등을 선보였다. 준비한 시식 메뉴 2400인분과 추가 시식 메뉴 2600인분까지 조기 소진됐다.

대상의 기업 비전을 형상화한 부스도 화제였다. 나이테를 연상시키는 독창적인 디자인과 대형 LED 스크린, 현지 슈퍼마켓 매대를 재현한 공간 구성으로 존재감이 돋보였다.

임정배 대상 대표이사는 “이번 SMTS 2026 참가는 일본 시장 내 K-푸드의 핵심인 발효 식품의 위상을 재확인하고, 현지 유통 네트워크를 확대하는 중요한 계기가 됐다”며 “앞으로도 종가와 오푸드를 필두로 혁신적인 제품을 선보여 일본 시장에서 영향력을 강화할 것”이라고 강조했다.