KT&G의 초슬림 담배 브랜드 ‘에쎄(ESSE)’가 지난해 해외시장에서 연간 매출 1조원을 돌파했다. 왼쪽부터 에쎄 골든 리프 1㎎, 에쎄 체인지 1㎎, 에쎄 스페셜골드, 에쎄 프라임, 에쎄 느와르 제품 이미지. [KT&G 제공]

[헤럴드경제=강승연 기자] KT&G는 초슬림 담배 브랜드 ‘에쎄(ESSE)’가 지난해 해외 시장에서 연간 매출 1조원을 돌파하고, 국내외 누적 판매량이 1조개비를 넘어섰다고 24일 밝혔다.

에쎄는 지난해 해외에서만 매출 1조1088억원을 기록했다. 국내 단일 담배 브랜드로는 처음으로 글로벌 매출 ‘1조 클럽’에 입성했다. 그 덕에 지난해 KT&G의 해외 궐련 매출액은 1조8775억원으로 전년 대비 29.4% 증가하며, 글로벌 궐련 매출 비중이 국내를 넘어서는 원년이 됐다.

1996년 출시돼 올해로 30주년을 맞이한 에쎄는 지난해까지 국내 5388억개비, 해외 4676억개비가 팔렸다. 누적 판매량은 1조개비를 돌파했다. 지난해 연간 판매량은 국내 약 208억개비, 해외 약 326억개비에 달했다.

에쎄는 2001년 수출을 시작한 후 기존 담배 사이즈와 구별되는 슬림한 디자인으로 주목받았다. 진출 국가는 90여개국으로 늘었다. 현재 에쎄는 전 세계 초슬림 판매량의 3분의 1을 차지하는 초슬림 담배 1위 브랜드로 위상을 공고히 하고 있다.

KT&G 관계자는 “KT&G의 기술과 품질력이 집약된 에쎄는 2004년부터 지금까지 20년 이상 국내 시장에서 판매 1위를 기록하고 있다”며 “앞으로도 면밀한 시장 분석과 혁신 기술을 바탕으로 에쎄가 K-담배 대표 브랜드로 국내외에서 사랑을 받도록 노력하겠다”고 전했다.