최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 1일 국회에서 본회의 표결 절차를 마친 뒤 회의장를 떠나고 있다. [연합]

[헤럴드경제=양영경 기자] 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 1일 “대내외 경제 여건이 엄중한 상황에서 직무를 계속 수행할 수 없게 돼 사퇴하게 된 점을 국민 여러분께 죄송하게 생각한다”고 말했다.

최 부총리는 이날 사퇴 직후 기재부를 통해 기자들에게 배포한 메시지에서 이같이 밝혔다.

최 부총리는 이날 오후 10시 28분께 사의를 밝혔다. 우원식 국회의장이 국회 본회의에서 최 부총리 탄핵안 상정을 선언하기 약 4분 전이다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 약 20분 뒤 최 부총리의 사표를 수리하면서 최 부총리 탄핵안 표결은 중지됐다.

당시 최 부총리는 추가경정예산안 처리 등을 위해 국회 본회의에 참석 중이었다. 최 부총리는 본회의장을 나와 기자들과 만나 ‘민주당의 탄핵 추진을 어떻게 보나’, ‘탄핵안이 처리되면 바로 사퇴할 수 있다고 했는데 어떤 입장을 말할 것인가’, ‘바로 거취를 정할 건가’라는 물음에 대답하지 않았다.

취재진이 엉킨 채로 질문을 쏟아내자 “수고 많으셨습니다”, “다쳐요. 조심하세요”라고만 말한 뒤 자리를 피했다.

최 부총리 탄핵안은 지난 3월 21일 민주당 주도로 발의돼 지난달 2일 본회의에 보고됐다가 법사위로 회부됐다. 대통령 권한대행이었던 최 부총리가 헌법재판소 결정에도 당시 마은혁 헌법재판관 후보자를 임명하지 않아 국회 권한을 침해했다는 것이 탄핵소추 사유다.

법사위는 지난달 16일 ‘기획재정부 장관 최상목 탄핵소추사건 조사’ 청문회를 열었으나 조사결과 보고서는 채택하지 못한 채 청문회를 종료했다.

기재부는 최 부총리 사퇴에 따라 김범석 1차관 대행 체제로 전환했다. 김 차관은 부총리 겸 기획재정부 장관 직무대행 업무를 수행하게 된다. 김 차관은 2일 오전 7시 30분 F4 회의에 참석한 뒤 오전 9시 1급 이상 간부회의와 오전 9시 30분 확대간부회의를 주재할 예정이다.

당초 2일 오전 1차관 주재로 열릴 계획이던 물가차관회의는 취소됐다.