미국 주택시장을 위기로 몰아가고 있는 모기지대출 사기행위에 대해 수사 당국이 철저한 수사에 나선 가운데 미 연방수사국(FBI)와 법무국이 400명이 넘는 사기혐의자를 기소했다.

연방 법무부와 FBI는 19일 모기지 사기행위에 대한 3개월이 넘게 수사를 펼친 결과 400여명이 넘는 사기혐의자를 기소하고 300명을 검거했다고 밝혔다. 지난 3월1일부터 시작된 이번 조사에서 총  144건의 사기관련 건수를 조사했으며 기소 또는 검거된 사람들은 시카고·애틀랜타·마이애미·메릴랜드, 샌앤토니오, 볼티모어 등에서 붙잡혔다고 밝혔다.

기소된 모기지 부정의 유형은 대출 조작이나 모기지 관련 파산사기, 대출자의 신용상태 조작, 타인 명의의 금융 기록 도용 등으로 다양하며 기소된 사람들은 부동산 중개업자와 감정인, 대출자 등이다.　

또한 FBI 관계자는 이들 부동산 중개인의 불법 사기행위로 주택 임대인과 임차인이 입은 손실은 약 10억 달러에 달한다고 설명했다.

이번 명단에는 월가의 5대 투자은행 중 하나였다가 지난해 서브프라임 모기지 사태 당시 신용위기로 파산한 베어스턴스의 전 펀드매니저 랄프 시오피와 매튜 탠닌도 포함됐다.

로버트 뮬러 미 연방수사국(FBI) 국장과 마크 필립 법무차관은 이날 “모기지 부정 척결을 위한 수사를 통해 3월부터 지난 18일까지 다양한 수법의 부정을 저지른 406명을 기소했다”고 밝혔다.필립 차관은 이어 “법무부는 모기지 부정을 적발해 처벌함으로써 주택시장과 신용시장의 안정과 신뢰성을 회복시킬 방침”이라고 말했다.

한편 미 수사당국은 모기지 증권 관련 부정에 관여했을 수도 있는 투자은행과 헤지펀드를 포함한 19개 기업에 대한 조사도 진행하고 있다고 블룸버그는 정부 관계자를 인용해 보도했다.

모기지 부실로 인한 신용시장 붕괴는 주택 압류사태로 수만명의 사람을 길거리로 내몰았고, 월가를 포함한 금융기관들에 4000억달러 가까운 손실과 자산상각을 유발시켰다.

성제환 기자