금융위기의 여파로 염가상품 구매족이 늘고 있다.

KOTRA가 최근 내놓은 ‘미국 금융위기 속에서 뜨는 상품’ 보고서에 따르면 금융위기로 미국 소비자들의 구매패턴이 웰빙보다는 가격 중심으로 바뀌고 있으며 대체재를 고려한 절약상품 위주의 상품개발 수요가 늘고 있다.

미국 소비자들은 더 싼 제품을 찾고자 하는 ‘트레이드 다운’현상이 대세를 이루고 가격 민감도가 높아지면서 월마트, 코스트코와 같은 대형 할인매장의 매출이 늘고 있다. 아울러 패밀리 달러, 99센트 온리, 달러 트리와 같은 달러 스토어의 매출도 신장세다.반면 백화점은 매출은 감소세인 것으로 나타났다.

8월 기준 작년 동기 대비 코스트코와 월마트의 매출이 각각 9%, 3% 증가한데 반해 노스트롬, 제이씨 페니와 같은 백화점의 매출은 각각 8%, 5% 감소했다.

조금이라도 더 싼 제품을 구입하고자 하는 소비자들의 욕구가 커지면서 절약 노하우를 제공하는 온라인 사이트가 큰 인기를 끌고 있다. 대표적인 사이트인 세이빙 넛(www.savingnut.com)는 최근 들어 하루 평균 방문자 수가 20% 증가했다. 이 사이트는 현재의 생활수준을 유지하면서 비용을 절감할 수 있는 방법과 함께 각종 할인쿠폰 정보를 제공하고 있다.에너지 관련 비용을 줄일 수 있는 제품도 인기를 모으고 있다.

근거리 직장인을 대상으로 스쿠터와 전기자전거가 큰 인기를 끌면서 올해 8월까지 이태리 업체 피아지오의 미국 내 스쿠터 판매실적은 작년보다 2배 가까이 증가했으며, 아마존닷컴이 7월에 판매한 전기자전거 매출액은 작년보다 60배나 늘었다.

식료품 구매비용을 줄일 수 있는 제품도 인기를 끌고 있다.

웰빙에 대한 관심이 높아짐에 따라 한동안 외면 받던 스팸은 값비싼 육류의 대체품으로 인기를 끌어 올해 들어 두 자리 숫자의 매출 신장을 기록했다. 이와 함께 샌드위치 재료였던 칠면조의 자리를 땅콩버터가 대신하면서 땅콩버터 매출 역시 강세를 보이고 있다.

KOTRA 구미팀 김준규 과장은 “현재 미국 경기가 회복되는데 상당 시간이 소요될 것으로 전망된다”라며 “집값 하락과 카드 사용한도 제한 등으로 가처분 소득이 줄어든 미국 소비자들의 구매패턴이 웰빙보다는 가격 중심으로 지속될 것으로 보인다”라고 말했다.

이경준 기자