인텔 로고. [사진=로이터]

[헤럴드경제=김현경 기자] 미국 정부가 인텔에 13조원에 달하는 반도체 보조금을 지원하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다. 미국이 글로벌 반도체 기업들의 자국 내 유치를 위해 제안했던 보조금이 한국의 삼성전자, 대만의 TSMC 등 해외 기업이 아닌 자국 기업에 우선적으로 돌아가면서 오는 11월 미 대선을 의식한 행보라는 지적이 나온다.

18일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 미 정부는 100억달러(약 13조3550억원)가 넘는 금액을 지원하는 방안을 인텔 측과 논의 중이다. 대출과 직접 보조금이 모두 포함된 금액으로 확정될 경우 2022년 ‘반도체법 시행 이후 최대 규모가 된다.

다만 소식통들은 미 정부와 인텔 간 협의가 아직 진행 중이라고 덧붙였다.반도체법은 미국 내 설비 투자를 장려하기 위해 반도체 생산 보조금(390억달러)과 연구개발(R&D) 지원금(132억달러) 등 5년간 총 527억달러(약 75조5000억원)를 지원하는 내용을 담고 있다.

미 상무부는 반도체법 시행 1년간 지원을 받으려는 기업들이 460개 이상의 투자 의향서를 제출했다고 지난해 8월 밝힌 바 있다.

이후 미 정부는 지난해 12월 미군 전투기용 반도체를 만드는 영국 방산업체 BAE시스템스를 첫 번째 보조금 수혜 대상으로 결정했고, 지난달에는 자국 반도체 기업 마이크로칩테크놀로지에 두 번째 보조금 지원을 결정했다. 마이크로칩테크놀로지에는 1억6200만달러(약 2164억원)의 보조금을 책정했다.

지나 러몬도 미 상무부 장관은 이달 5일 로이터통신과의 인터뷰에서 “향후 6∼8주 내에 보조금 지원 대상 기업을 추가로 발표하겠다”면서 “이들 기업과 매우 복잡하고 어려운 협상 과정에 있다”고 말했다.

러몬도 장관은 현재 지원을 검토 중인 대상이 매우 복잡하고 최초로 지어지는 시설들이라며 “TSMC, 삼성, 인텔이 미국에서 하겠다고 제안하는 시설 종류는 신세대 투자이며 규모와 복잡성 면에서 미국에서 전례가 없다”고 설명하기도 했다.

인텔은 현재 미국 오하이오에 200억달러(약 26조7000억원) 규모의 반도체 공장을 건설 중이며 애리조나 공장을 대규모로 확장하는 공사도 진행하고 있다.

월스트리트저널(WSJ) 등은 재선에 도전하는 조 바이든 미국 대통령이 다음 달 7일 의회 국정 연설 전에 대규모 반도체 보조금 지원을 발표할 것으로 예상하고 있다.

업계에서는 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 당선될 경우 바이든 행정부의 반도체법 기조 대신 자국 기업을 집중 지원하는 방향으로 정책을 선회할 수 있다는 우려가 나온다.

트럼프 전 대통령은 지난달 폭스뉴스 인터뷰에서 TSMC를 겨냥해 “대만은 미국의 반도체 산업을 빼앗아 현재 90%에 이르는 생산 물량을 독점하고 있다”고 언급한 바 있다.