경기도 성남에서 치매를 앓는 A씨가 10차선 도로를 배회하다 경찰에 구조되는 모습. [성남중원경찰서 제공]

[헤럴드경제=나은정 기자] 경기 성남시의 왕복 10차선 대로에서 헤매던 80대 치매 노인이 경찰의 신속한 대처로 무사히 가족의 품에 돌아간 사실이 뒤늦게 알려졌다.

2일 성남중원경찰서에 따르면 지난 5월 13일 오후 8시쯤 성호지구대 소속 김영택 경사는 사건 현장으로 출동 중 성남시 중원구 성남동의 한 대로에서 배회하던 A(83)씨를 발견했다. 해당 도로는 왕복 10차선으로 자칫 대형 사고로 이어질 수 있는 위험한 상황이었다.

김 경사는 즉시 순찰차를 세운 뒤, 자신이 출동 예정이던 사건에 인근 동료 경찰관에게 지원을 요청했다. 이어 A씨를 안전한 인도로 구조하고 인적 사항을 확인했다.

당시 A씨는 어눌한 말투로 30분 거리의 병원에 “진료를 받으러 가는 길”이라고 답했지만, 김 경사는 이미 병원 운영 시간이 끝난 시간이라는 점으로 미뤄 A씨가 치매 증상을 보이고 있다고 판단했다. 김 경사는 A씨의 휴대전화로 아들에게 연락을 시도해 통화한 결과, A씨가 실제 치매를 앓고 있다는 사실을 확인했다.

김 경사는 A씨를 안전하게 인근 지구대로 데려간 후 도착한 아들에게 그를 인계했다.

A씨의 아들은 “세심하게 살펴주신 경찰관 덕분에 어머니께서 안전하게 돌아오실 수 있었다”며 깊은 감사의 뜻을 전했다.

김 경사는 “사회적 약자를 보호하는 것은 경찰 본연의 책무”라며 “앞으로도 시민의 생명과 안전을 지키기 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

아울러, 경찰은 실종 가능성이 있는 아동이나 치매 환자, 지적 장애인 등을 위한 ‘지문 등 사전등록제도’ 를 활용하면 실종 시 신속한 신원 확인과 구조에 큰 도움이 된다고 조언했다.