왼쪽부터 PHA와 PLA 혼합 생분해 포장재 적용 제품과 100% PLA 생분해 포장재 적용 제품 [CJ제일제당 제공]

[헤럴드경제=박재석 기자] CJ제일제당이 생분해 소재 PHA(Polyhydroxyalkanoate)와 PLA(Poly Lactic Acid)를 활용한 식품 포장재를 도입한다. PHA는 바다에서도 완전 생분해되는 플라스틱 소재다. PLA는 널리 사용되는 생분해 플라스틱으로 퇴비화 조건에서 분해된다.

CJ제일제당은 행복한콩 두부 묶음제품에 PHA, PLA를 활용한 투명 비닐을 적용했다고 1일 밝혔다. 친환경 경영의 일환으로 이를 통해 연간 약 50t의 플라스틱 사용을 줄일 수 있다고 내다봤다.

생분해 소재 포장재를 적용한 제품은 총 10종이다. 4종은 PHA와 PLA를 혼합한 소재로, 6종은 PLA 소재로만 만들었다. 겉에는 ‘지구를 생각한 친환경 생분해성 포장’ 문구를 새겼다.

CJ제일제당은 PHA와 PLA의 특성을 활용해 질적으로 높은 생분해 비닐을 만들었다. 강도가 높지만 유연성이 부족한 PLA에 고무와 비슷한 성질인 PHA를 섞어 부드럽고 쉽게 찢어지지 않는 비닐을 만들었다. 제품의 신선도를 눈으로 볼 수 있도록 비닐의 투명함을 유지하는 데에도 신경 썼다.

이를 위해 CJ제일제당은 SKC, 우성케미칼과 협업했다. SKC는 PLA 필름 생산 기반을 갖고 있으며 우성케미칼은 두 가지 이상의 생분해 소재를 혼합해 가공하는 컴파운딩 분야에 강하다. CJ제일제당은 PHA 양산 능력을 갖고 있다.

CJ제일제당은 생분해 소재를 활용한 친환경 포장재를 지속 확대할 예정이다. 연내 인도네시아에 5000t 규모의 PHA 전용 생산 시설을 구축한 뒤, 일부 제품의 포장재를 PHA 소재로 교체하는 등 다양한 방식으로 친환경 소재를 적용할 계획이다.

CJ제일제당 관계자는 “지난해 추석과 올해 설에만 300t 이상의 선물세트 플라스틱 포장재를 줄이는 등 적극적인 친환경 활동을 해오고 있다”며 “친환경 포장재 연구개발과 제품화에 더욱 힘써 기업의 사회적 책임 실천에 최선의 노력을 기울일 것”이라고 말했다.

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