이재명 더불어민주당 대표가 17일 피습 보름 만에 국회로 출근하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이승환 기자] 국민의힘과 더불어민주당이 18일 각각 총선 공약으로 저출생 해법을 제시한다. 여야가 같은 날 시간 차를 두고 ‘인구 문제’라는 국가적 현안을 놓고 ‘정책 경쟁’을 펼치는 모양새지만, 각각의 정치적 노림수가 깔려 있다는 관측도 나온다.

민주당은 총선을 앞두고 ‘정권 심판론’ 프레임을 강화하기 위해 이재명 대표가 직접 윤석열 정부의 저출생 정책을 겨냥해 대안을 제시하는 반면, 국민의힘은 한동훈 비상대책위원장이 직접 나서 이 대표와의 정책 대립각을 세우며 민주당의 ‘정권 심판론’ 프레임 희석시키는 전략을 펼치고 있다는 해석이다.

18일 정치권에 따르면 민주당이 이 대표의 당무복귀 이틀째에 공식 일정으로 ‘저출생 종합대책 발표’를 예고하자 국민의힘에서도 같은 날 오후에 당의 총선 공약 1호로 ‘저출생 해법’을 발표하는 일정을 마련했다.

우선 민주당은 이날 오전 국회에서 이 대표가 직접 저출생 종합대책을 발표한다. 민주당의 경우 경로당 주5일 점심 제공, 요양병원 간병비 급여화, 온동네 초등돌봄 제도 등에 이어 이번이 4호 공약 발표다. 자녀를 출산하면 부모 모두 육아휴직이 자동으로 신청되는 ‘자동 육아휴직 등록제’, 보육의 사회적 인프라 강화 등 복지 확대 방안이 담길 것으로 예상된다.

민주당 정책위 관계자는 “이 대표의 당무복귀 시점에 맞춰 총선 공약 발표를 준비해 왔다”며 “이 대표 복귀 후 첫번째 정책으로 저출생 대책을 마련해 놓은 상황”이라고 말했다.

국민의힘은 이날 오후에 저출생 분야 공약을 발표할 예정이다. 공약 발표 현장에는 한 위원장이 직접 참석할 것으로 알려졌다. 저출생 문제를 해결하기 위해 육아 휴직 강화 등 패키지 수준의 포괄적인 공약이 담길 것으로 보인다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 17일 오후 서울 여의도 한식당에서 열린 4선·5선 중진 의원들과의 오찬 간담회에 참석하고 있다. [연합]

정치권 일각에서는 여야가 같은 날, 같은 의제의 공약을 발표하는 두고 정치적 계산이 깔려 있다는 해석을 한다. 우선 이 대표는 당무 복귀 후 윤석열 정부를 비판하는데 공식적인 메시지를 집중하고 있다.

당무복귀 첫날인 전날 이 대표는 공식적인 발언으로 윤 대통령에 날을 세운 반면 한 위원장을 겨냥한 발언은 없었다. 이날에는 정책 대안을 제시하며 윤 대통령과의 정책 차별화를 부각시키는데 집중한다. 이번 총선을 정권 심판론 프레임으로 끌고 가겠다는 의지가 엿보이는 행보다.

국민의힘은 한 위원장과 이 대표의 대립각을 부각시키는데 힘을 쏟는 분위기다. 윤 대통령과 이 대표의 대립각이 부각될수록 정권 심판론 프레임이 굳어지는 상황에 제동을 걸겠다는 판단으로 풀이된다.

윤 대통령의 지지율이 낮은 상황에서 이번 총선이 ‘정권 심판’ 구도만으로 치뤄질 경우 국민의힘의 고전은 불보듯 뻔하다. 한 위원장이 이 대표의 피습 사건에 대해서는 절제된 언어를 사용하면서도 이 대표의 발언에 적극적으로 반격을 가하는 이유도 같은 문맥으로 읽힌다.

한 위원장은 전날 당무에 복귀한 이 대표가 “법으로도 죽여보고 펜으로도 죽여보고 그래도 안 되니 칼로 죽이려고 하지만 결코 죽지 않는다”고 발언한 것을 두고 “그 정도면 망상”이라고 받아쳤다.