4일(현지시간) 러시아 크렘린궁에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 최선희 북한 외무상을 접견하고 있다. [유튜브채널 'moneycontrol' 갈무리]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 북한군 1만1000명이 러시아의 우크라이나 접경지 쿠르스크 지역에 집결한 것으로 알려진 가운데 북한 최선희 외무상이 4일(현지시간) 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 ‘깜짝’ 예방하는 영상이 공개됐다.

영상에는 푸틴 대통령이 최 외무상과 약 1분간 길게 악수한 채 눈을 지그시 바라보는 등 예우하는 모습이 담겼다.

미국 대선을 하루 앞둔 이날 크렘린궁은 푸틴 대통령과 최 외무상이 면담에 앞서 인사를 나누는 장면을 공개했다. 러시아 타스통신 등에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 “푸틴 대통령이 크렘린궁에서 러시아를 실무 방문 중인 최선희 조선민주주의인민공화국(북한) 외무상을 맞이했다”고 밝혔다.

4일(현지시간) 러시아 크렘린궁에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 최선희 북한 외무상을 접견하고 있다. [유튜브채널 'moneycontrol' 갈무리]

영상을 보면 푸틴 대통령은 최 외무상을 반갑게 맞이하며 악수를 청했고, 약 1분간 손을 맞잡은 채 대화를 나눴다.

최 외무상은 푸틴 대통령에게 면담 시간을 내준 것에 감사를 표한 뒤 김정은 북한 국무위원장의 ‘깊이 진정 어리고 따뜻하고 우호적인 인사’를 전달할 수 있어서 영광이라고 통역을 통해 말했다.

이어 푸틴 대통령은 이날이 러시아 공휴일인 ‘국민화합의 날’이라고 언급하며 “휴일에 친구를 만나는 것은 아주 좋은 전통”이라고 반겼다.

최 외무상이 전달한 안부 인사에 푸틴 대통령은 “그(김정은 위원장)의 일이 잘되기를 빈다”고 화답한 뒤 최 외무상에게 의자에 앉으라고 권했다. 푸틴 대통령과 최 외무상이 마주 앉은 탁자에는 북측 인사 1명과 세르게이 라브로프 러시아 외무장관, 유리 우샤코프 크렘린궁 외교 보좌관이 배석했다.

크렘린궁은 이날 푸틴 대통령과 최 외무상의 대화 내용을 공개하지 않았다. 북한군 파병 문제와 김 위원장의 러시아 답방 문제가 논의됐을 것으로 보인다. 지난 6월 평양을 찾아 북-러 정상회담을 한 푸틴 대통령은 김 위원장에게 모스크바에 방문해 달라고 초대했다.

이밖에 5일 치러지는 미 대선 결과에 대한 북러의 공동 대응 방안을 논의했을 가능성이 제기된다. 미 대선에 맞춰 북한이 5일 도발한 단거리탄도미사일(SRBM) 발사 계획에 관해서도 사전에 얘기를 나눴을 수 있다.

앞서 북한 조선중앙통신은 최 외무상이 러시아 방문을 위해 지난달 28일 평양에서 출발했다고 보도했다. 이어 지난달 29일 페스코프 대변인은 푸틴 대통령이 최 외무상과 만날 계획이 없다고 밝혔다.

최 외무상은 지난 1일 라브로프 외무장관을 만나 “승리의 그날까지 언제나 러시아 동지들과 있을 것”이라며 러시아의 우크라이나 ‘특별군사작전’에 대한 북한의 지지를 표명하기도 했다.

최 외무상은 일주일째 러시아에 머물고 있지만 동선은 극히 제한적으로 공개되고 있다.