중국이 서해에 설치한 구조물. [서경덕 교수 제공]

[헤럴드경제=한지숙 기자] 중국이 서해 잠정조치수역(PMZ) 부근 공해상에 해양 관측용 부표 3개를 추가로 설치한 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 일고 있는 가운데 서경덕 성신여대 교수는 해양주권 수호를 위해 강한 맞대응이 필요하다고 촉구했다.

서 교수는 2일 자신의 페이스북에 “중국이 서해를 내해(內海)로 만들려는 ‘서해공정’을 펼치는 상황”이라며 “서해의 실효적 지배를 강화하기 위한 전략이기에 우리 정부도 항의만 할 것이 아니라 ‘비례적 대응’을 해야한다”고 주장했다.

그러면서 “우리는 중국의 ‘동북공정’을 경험해 봤다. 더 이상 중국에 당하고만 있을 것이 아니라 더욱더 강한 맞대응으로 우리의 해양 주권을 반드시 지켜나가야 할 것”이라고 강조했다.

앞서 우리 해군은 지난 2023년 5월 이어도 서편 동경 123도 부근에서 중국이 설치한 대형 부표 3기를 확인한 것으로 파악됐다.

지난 2018년부터 중국은 서해 잠정조치수역 안팎에 해양 관측 명목으로 폭 3m, 높이 6m의 관측 부표 10기를 설치해 온 것으로 알려졌다.

특히 이번에 추가 확인된 부표까지 더해 중국이 설치한 부표는 13기가 됐는데, 이 중 1기는 PMZ 내부에 있는 것으로 전해졌다.

국방부 관계자는 PMZ에서의 중국 측 구조물 무단 설치 등을 예의주시하고 있고, 해양주권 보호를 위해 유관 부처와 긴밀히 협력하고 있다고 밝혔다.