지난 25일 국회에서 열린 ‘북극항로 개척방안 및 선결과제 점검 토론회’ 모습. [한국해양진흥공사 제공]

[헤럴드경제(부산)=홍윤 기자] 한국해양진흥공사가 지난 25일 국회에서 열린 ‘북극항로 개척방안 및 선결과제 점검 토론회’에서 북극항로 상업운항을 위한 금융 및 정보 기반 마련방안을 제시하고 민관협력을 통한 단계적 실행계획을 발표했다고 28일 밝혔다.

공사는 이날 발표에서 북극항로 구축을 위한 금융지원 정책으로 기금조성을 제안했다. 공사에 따르면 신설 기금은 북극항로 구축을 위한 ▷쇄빙선 및 내빙선 도입지원을 위한 선박금융 ▷극지항로 시범운항비 및 참여기업 인센티브 제공을 위한 재원 ▷해외 거점확보 및 연료공급 인프라 투자 등으로 활용방안이 나뉜다.

또한 정보지원 정책으로 항로 안전 정보 및 운항 데이터를 종합적으로 제공할 북극항로 운항 지원 종합센터 설치도 제안했다. 이를 통해 국내외 해운기업들이 북극항로를 안정적이고 효율적으로 활용할 수 있도록 종합정보체계를 마련하겠다는 것이다.

부산항을 비롯한 국내 항만 및 물류거점 간 기능분담 및 협력 강화에 대한 논의도 이뤄졌다. 부산은 환적과 스마트 물류 중심지, 울산은 친환경 연료공급기지, 포항은 자원 물류 및 연구개발 거점으로 각각의 특화기능을 키우겠다는 방안이다. 여기에 항만 간 정보 연계 및 통합 운영체계 구축의 필요성도 제기됐다.

해양진흥공사는 이번에 제안한 내용을 바탕으로 관계 부처 및 민간 전문가와 협의체를 구성, 법·제도 개선을 포함한 실행로드맵을 본격화할 예정이다.

이번 토론회에는 국내 주요 해운기업과 학계, 정책 등 각 분야에서 100여명이 참석했다. 발제 이후 이어진 토론에서 주요 선사들은 ▷북극 운항 전용 선박 확보 ▷해빙 등 안전운항정보 제공 ▷연료공급 인프라 구축 ▷초기 시범운항에 대한 재정지원 ▷관련 선박금융 확대 등을 과제로 제시하기도 했다.