[헤럴드경제=나은정 기자] 울산의 한 빌라에서 30대 가장이 미성년 자녀 4명과 함께 숨진 채 발견된 사건과 관련해 이미 위험신호가 여러 차례 포착됐던 사실이 드러나 안타까움을 더하고 있다.

19일 울주경찰서에 따르면 전날 오후 4시 48분쯤 울주군의 한 빌라 안방에서 30대 남성 A씨와 미성년 자녀 4명이 숨진 채 발견됐다. 숨진 자녀 중 3명은 미취학 아동, 나머지 1명은 올해 초등학교에 입학한 1학년생으로 확인됐다.

사인은 일산화탄소 중독이었다. 경찰은 현장에서 발견된 유서와 사인 등을 토대로 A씨가 홀로 4남매를 양육하며 겪은 생활고를 비관해 극단적 선택을 했을 가능성에 무게를 두고 정확한 경위를 조사 중이다.

초등학생 자녀의 담임교사는 앞서 두 차례나 경찰에 신고하며 구조의 손길을 내민 것으로 나타났다.

교사는 지난 1월 5일 “아이가 예비소집일에 오지 않고 보호자와 연락이 닿지 않는다”며 112에 처음 신고했다. 당시 경찰이 주거지를 방문했지만 학대 정황이 없다고 판단해 사건을 종결했다. 연락 두절은 학교 측의 연락처 입력 오류로 확인됐다.

두 번째 신고는 지난 6일이었다. 담임교사가 다시 “아이가 나흘째 무단결석 중이고 아동 방임이 의심된다”고 다시 신고했다. 경찰과 울주군청 학대 전담 공무원이 함께 현장을 확인했지만, 아이들의 몸에 외상 등 학대 흔적은 발견되지 않았다.

이에 따라 경찰은 A씨가 양육의 어려움과 생활고를 호소하자 복지 지원이 필요하다고 판단해 지자체에 관련 내용을 연계한 것으로 알려졌따.

경찰 관계자는 “부검과 주변인 조사 등을 통해 구체적인 사망 경위를 확인할 예정”이라고 말했다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족ㆍ지인이 있을 경우 자살 예방 상담 전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 ‘마들랜’에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.