주원호(왼쪽 다섯번째) HD현대중공업 특수선사업대표와 닐 마이젤(왼쪽 여섯번째) 밥콕 미션시스템 사업 최고기업업무책임자 등 양사 관계자가 최근 경기도 성남 HD현대 글로벌R&D센터에서 협력방안을 논의했다. [HD현대중공업 제공]

[헤럴드경제=김은희 기자] HD현대중공업이 수출형 잠수함 개발에 본격적으로 나섰다.

HD현대중공업은 최근 영국 방산기업 밥콕과 해외 수출을 위한 잠수함 개발을 공동 추진하기로 뜻을 모았다고 21일 밝혔다.

주원호 HD현대중공업 특수선사업대표와 닐 마이젤 밥콕 미션시스템 사업 최고기업업무책임자는 경기도 성남 HD현대 글로벌R&D(연구개발)센터에서 만나 ‘수출형 잠수함 사업의 발전적인 방향’과 ‘미션시스템 분야 상호 협력’에 대해 논의했다.

HD현대중공업은 지난해 개발에 착수한 3000t 이하 수출형 잠수함에 밥콕의 검증된 무기 취급 및 발사 시스템(WHLS)을 탑재할 예정이다. 이를 통해 첨단 잠수함 플랫폼으로 미래 글로벌 잠수함 시장에서 기술적 우위를 점한다는 게 HD현대중공업의 계획이다.

앞서 HD현대중공업은 세계에서 처음으로 공기불요장치(AIP)를 탑재한 214급(1800t급) 잠수함을 기술도입 방식으로 건조에 성공했으며 3000t급 잠수함 기본설계와 건조 등 다양한 규모의 잠수함 관련 기술을 보유하고 있다.

HD현대중공업은 수출형 표준선을 개발해 수주 성과를 올리고 있는 수상함 분야를 넘어 잠수함 분야에서도 글로벌 경쟁력을 갖춘다는 방침이다.

주원호 대표는 “조선과 방산 분야에서 세계 최고의 기술력을 갖춘 양사가 더욱 긴밀히 협력하기로 한 것은 의미가 크다”며 “그동안의 함정 수출 실적과 잠수함 개발·건조 기술을 바탕으로 차별화된 잠수함 수출 경쟁력을 갖추겠다”고 말했다.