지난 5일(사우디 현지 시간) 사우디아라비아 현지에서 진행된 ‘팀 네이버-아람코 디지털’ 양해각서 체결식에서 채선주(오른쪽 세번째) 네이버 대외/ESG 정책 대표 등 네이버와 아람코 디지털 관계자들이 기념 사진을 찍고 있다. [네이버 제공]

[헤럴드경제=박세정 기자] 네이버의 사우디아라비아 시장 공략이 거침없다. 네이버의 인공지능(AI), 클라우드 기술도 사우디에 ‘이식’한다.

팀 네이버는 5일(현지시간) 사우디 아람코의 자회사인 ‘아람코 디지털’과 사우디 포함 중동 및 북아프리카 지역(MENA)의 디지털 혁신을 위한 파트너십을 체결했다고 밝혔다.

아람코 디지털은 글로벌 에너지 및 화학 통합기업인 아람코의 디지털 및 기술 전문 자회사다. 다양한 부문의 디지털 전환과 기술혁신을 주도하는 것을 목표로 하고 있다.

양사는 이번 협약을 통해 사우디 포함 중동 지역에 최적화된 소버린 클라우드와 슈퍼앱을 구축하고 아랍어 거대언어모델(LLM) 기반의 소버린 AI 개발에 협력하기로 했다. 팀 네이버는 ‘소버린AI’라는 큰 방향성 하에 자체 LLM기술력을 바탕으로 현지 문화와 언어에 최적화된 AI모델을 구축하고 이를 기반으로 다양한 솔루션을 제공한다는 계획이다.

팀 네이버는 LLM을 사전학습 단계부터 자체적으로 개발해 운영하고 있는 몇 안되는 기업 중 하나로 꼽힌다. 네이버 측은 고비용 LLM의 효율적 운용을 위한 최적화 기술과 인프라 준비, 솔루션까지 제안할 수 있는 기업은 미국, 중국의 빅테크를 제외하면 네이버가 유일하다고 강조했다.

이와함께 양사는 팀 네이버가 보유한 클라우드, 로봇, 디지털트윈 등 기술을 활용해 스마트 빌딩과 스마트 도시 건설에도 힘을 합칠 계획이다. 석상옥 네이버랩스 대표가 ‘LEAP 2024’ 키노트에서 공개한 팀 네이버 기술력 기반의 스마트 시티 청사진이 아람코 디지털과의 협업으로 실제 구현되는 것이다.

이번 협약식에는 타레크 아민(Tareq Amin) 아람코 디지털 최고경영자(CEO), 채선주 네이버 대외/ESG 정책 대표, 김유원 네이버클라우드 대표, 석상옥 네이버랩스 대표 등 양사 주요 경영진이 참여했다. 지난 1월 네이버 채선주 대표가 사우디 담맘에 위치한 아람코 본사에 방문했을 당시 아람코 디지털로부터 협업 제안을 받고 본격적인 논의를 시작, 2달 만에 결실을 이루게 됐다고 회사측은 덧붙였다.

채선주 네이버 대외/ESG 정책 대표는 “아람코 디지털은 팀 네이버가 보유한 클라우드, AI, 디지털 트윈 등의 첨단 기술 포트폴리오를 사우디와 중동 지역에 구현하기 위한 최고의 파트너”라며 “세계적인 기업에게 네이버의 기술력을 인정받게 돼 기쁘다”고 말했다. 이어 “아람코 디지털과 만들어 낼 성공적인 디지털 혁신 사례를 기반으로 네이버의 기술이 다른 지역으로도 적극 확장해 나갈 수 있기를 기대한다”고 덧붙였다.