[하이트진로 제공]

[헤럴드경제=전새날 기자] 하이트진로가 농식품 벤처기업 ‘팜조아’에 지분을 투자했다고 12일 밝혔다. 이는 하이트진로의 올해 첫 번째이자 2018년 첫 투자 이후 서른 번째 투자다.

팜조아의 핵심 사업은 냉동 농산물이다. 개별 급속 냉동(IQF, Individual Quick Frozen) 특허 등 냉동 채소와 밀키트 패키지의 핵심 공정 기술을 보유하고 있다. 직영 농장과 산지 계약 농가 비중을 확대하며 가격 경쟁력을 확보했다. 제 2공장을 설립하며 대량 생산 체계도 갖췄다. 미국, 홍콩 등 해외 수출도 활발하다.

하이트진로는 1인 가구 및 맞벌이 가구의 증가로 가정 간편식 시장(HMR)이 지속 확대되는 가운데 팜조아의 기술 경쟁력을 높이 평가해 투자를 결정했다. 하이트진로는 이종 산업에 대한 학습과 신성장 동력 발굴을 목적으로 2018년부터 투자를 이어왔다. 특히 농수산 분야에서 원물의 생산과 유통에 혁신적인 기술을 보유한 기업에 투자가 이뤄졌다.

다양한 방법으로 투자사도 지원하고 있다. 6개 스타트업을 중소벤처기업부가 주관하는 스타트업 지원 프로그램인 팁스(TIPS, Tech Incubator Program for Startup)에 추천해 모두 선정되기도 했다.

허재균 하이트진로 신사업개발팀 상무는 “앞으로도 투자한 기업과 긍정적인 시너지를 내며 함께 성장할 것”이라며 “유망 스타트업을 발굴하는 데서 더 나아가 청년 창업 지원 등 사회적 책임을 다하겠다”고 말했다.