개관 3년만에 성과
야간개장·스타벅스 유치도 큰 역할

최근 정월대보름에 인파가 몰린 애기봉평화생태공원[김포시 제공]

[헤럴드경제(김포)=이홍석 기자]김포 애기봉평화생태공원이 개관 3년만에 관광객 50만 명을 돌파했다.

25일 김포시에 따르면 지난 23일 누적 방문객 50만 명을 돌파했고 이는 2021년 7월 개관 이후 3년만의 결실이다.

2023년에는 2022년 대비 방문객 수가 약 34.2% 증가한 13만1386명을 기록했으며 2024년에는 전년 대비 약 44.8% 증가한 19만234명으로 급성장했다.

최근에는 야간개장과 스타벅스 유치가 큰 역할을 하면서 월평균 방문객이 3만6000명을 넘어섰다. 올해에는 연간 40만 명 이상의 관광객이 찾을 것으로 예상된다.

이같은 성장에 편승, 시는 차별화된 관광 콘텐츠를 개발하고 인프라를 확대해 애기봉평화생태공원을 지역 경제 활성화의 거점 관광지로 발전시킬 계획이다.

특히 가족 단위 관광객을 위한 체험형 콘텐츠와 외국인 관광객을 위한 맞춤형 프로그램을 강화해 관광객 유입을 확대할 예정이다.

또한 20~30대 방문객이 선호하는 디지털 친화적 관광 포인트를 개발해 젊은 세대의 관심을 높이고 보다 다채로운 관광 경험을 제공할 방침이다.

김병수 시장은 “이제 애기봉평화생태공원은 명실상부한 글로벌 명소”라며 “안보 관광을 넘어 문화와 휴식이 어우러진 명소로 많은 관심과 사랑을 받고 있다”고 밝혔다.

시는 3월 마지막 주 토요일 방문객 50만 명 돌파를 기념하는 특별 문화행사를 진행할 예정이다.