[중기부]

[헤럴드경제=홍석희 기자] 중소벤처기업부는 창업 인재 육성 플랫폼인 ‘모두의 창업 프로젝트’에 이어 AI와 로봇 등 신산업 분야 혁신 스타트업의 성장을 지원하는 ‘모두의 챌린지’를 추진한다고 1일 밝혔다.

‘모두의 챌린지’는 국가창업시대 실현을 목표로 AI, 로봇, 방산, 바이오, 기후테크 등 핵심 전략 분야의 혁신 스타트업과 분야별 선도기관 간 개방형 혁신을 촉진하기 위해 마련된 프로그램이다. 기술실증(PoC)과 판로 확보 등을 지원하는 방식으로 운영되며, 분야별 시리즈 형태로 순차 추진된다.

첫 번째 챌린지는 AI 분야다. 중기부는 ‘버티컬’과 ‘대규모 언어 모델(LLM)’ 2개 분야를 중심으로 글로벌 대기업의 제품과 AI 스타트업의 혁신 기술을 결합해 사업화를 촉진하고 국내외 판로 개척까지 지원할 계획이다. 지원 규모는 총 48개사 안팎이다.

중기부는 이날 서울 영등포구 콘래드 서울 그랜드볼룸에서 ‘모두의 챌린지 AX 출범식’을 열고 본격적인 사업 시작을 알렸다. 행사에는 한성숙 중기부 장관을 비롯해 LG전자, 퀄컴, LG AI연구원, NC AI, 네이버클라우드, SKT, 업스테이지, KT, 오라클 등 9개 선도기관 임직원과 AI 스타트업 관계자 등 300여명이 참석했다.

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버티컬 분야에는 LG전자와 퀄컴이 참여한다. LG전자는 스마트 가전, 스마트 로봇, 미디어엔터테인먼트, 제조업 AI 설루션 등 4개 영역에서 총 20개 과제를 제시했다. 퀄컴은 보드 활용 로봇 제어, 웨어러블 기기, AI 서비스 인프라 등 3개 과제를 내놨다. 이를 합쳐 총 23개 협업 과제가 추진된다.

선정된 스타트업에는 기술실증 등 협업 자금이 최대 1억원까지 지원된다. 성과가 우수한 스타트업의 AI 기술은 수요기관 제품에 실제 탑재되거나 신규 거래처 발굴 등으로 이어질 수 있도록 지원할 방침이다.

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LLM 분야에는 LG AI연구원, 업스테이지, SKT, 네이버클라우드, NC AI, KT, 오라클 등 국내외 자체 LLM 보유 기업들이 참여한다. 제조, 플랫폼, 산업현장 등 도메인별 자동화·효율화 기능을 중심으로 총 25개 협업 과제가 운영된다.

세부적으로 LG AI연구원은 산업 추론 최적화와 엣지·로봇 학습 기술개발 등 4개 과제, 업스테이지는 국방·제조 영역 업무 혁신 AI 에이전트 구축 등 3개 과제, SKT는 LLM 기반 AI 비서와 마케팅·B2B 설루션 개발 등 3개 과제를 추진한다. 네이버클라우드는 제조 데이터·레시피·품질 통합 AI 에이전트 개발 등 4개, NC AI는 VLM·AI 기반 산업현장 AX 및 안전·품질 설루션 개발 등 4개, KT는 AI 모델 Mi:dm 기반 산업 도메인 에이전트 개발 4개, 오라클은 기업 생산성 혁신을 위한 AI 예측·업무 자동화 설루션 등 3개 과제를 각각 맡는다.

이 분야에서도 선정 기업에는 1억원의 협업 자금이 지원된다. 우수 스타트업에는 수요기업 플랫폼 내 AI 설루션 탑재, 파트너사 연계를 통한 공동 상품화, 외부 컨소시엄 참여 기회 등 후속 판로 확보 지원도 제공된다.

참여를 희망하는 AI 스타트업은 4월 1일부터 4월 21일까지 K-스타트업 포털을 통해 신청할 수 있다.

이날 출범식에서는 우수 협업 기업 5개사의 기술 전시 부스 투어도 진행됐다. 버티컬 분야에서는 허드슨AI와 클레온, LLM 분야에서는 씨큐파이버, 팜킷, 두아즈가 참여해 협업 성과를 소개했다. 행사장에서는 챌린지 우수과제 발표와 추진 계획 소개, 협업 과제 설명이 이어졌고, 올해 전면 시행된 ‘인공지능기본법’ 대응 전략 강연과 스타트업 원스톱 지원센터 개별 상담도 함께 진행됐다.

한성숙 중기부 장관은 “모두의 창업 프로젝트로 시작된 창업 열풍이 모두의 챌린지까지 자연스럽게 이어져 신산업 스타트업의 혁신 성장으로 연결되길 바란다”며 “앞으로도 사회문제 해결과 국가 경쟁력 강화를 위한 공공기관 오픈데이터 챌린지 등을 추가하고, 창업도시 프로젝트 발표 등을 통해 창업 열풍이 더 확산할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.