어린이날을 앞둔 4일 노들섬에서 열린 서울서커스페스티벌에서 어린이들이 전통 놀이 체험을 하고 있다. 기사와는 직접적인 관련 없는 사진. [연합]

[헤럴드경제=경예은 기자] 저출산 흐름이 이어지면서 일본의 어린이 인구가 다시 한 번 역대 최저치를 기록했다.

연합뉴스에 따르면 아사히신문은 4일 일본 총무성이 지난달 1일 기준 15세 미만 어린이 수를 1329만명으로 집계했다고 보도했다. 이는 전년보다 35만명 줄어든 수치로, 45년 연속 감소세다.

전체 인구에서 어린이가 차지하는 비율은 10.8%로 전년보다 0.3%포인트 감소했다. 어린이 인구와 전체 인구 대비 비율 모두 1950년 이후 최저 수준이다.

1950년 당시 일본의 어린이는 전체 인구의 3분의 1을 넘었다. 어린이 수가 가장 많았던 1955년에는 2980만명에 달했으나 올해는 그 절반에도 못 미치는 45% 수준에 그쳤다.

연령대별로 보면 12~14세가 309만명으로 가장 많았다. 이들이 전체 인구에서 차지하는 비중은 2.5%였다.

반면 0~2세는 213만명으로 전체 인구 대비 1.7%에 머물렀다. 나이가 어릴수록 인구 규모가 작아지는 구조가 뚜렷했다.

인구 4000만명 이상 국가 38곳 가운데 일본의 어린이 비율은 두 번째로 낮았다. 전체 인구 대비 어린이 비율이 가장 낮은 국가는 한국으로 10.2%를 기록했다.

한편 일본은 공휴일이 집중된 이른바 ‘골든위크’(4월29일~5월6일)에 돌입했다. 오는 5일과 6일은 각각 어린이날, 헌법기념일 대체 휴일로 일본 증시는 이 기간 휴장한다.