중앙일보 [연합]

[헤럴드경제=경에은 기자] 중앙일보가 기업구조개선작업(워크아웃) 개시 결정을 받음에 따라 경영 정상화 작업에 돌입하게 됐다.

10일 연합뉴스에 따르면 이날 주채권은행인 하나은행을 비롯한 금융채권자는 1차 협의회를 개최, 서면 결의를 통해 중앙일보의 워크아웃 개시에 합의했다.

관련 법령에 따르면 총 금융채권액의 4분의3 이상을 보유한 채권자들이 동의하면 워크아웃이 개시된다. 이날 오후 6시 기준 채권액의 75%를 넘는 찬성 동의가 확보됐다.

이에 따라 채권자들의 채권 행사는 3개월간 유예됐다. 중앙일보는 법원의 기업회생절차를 밟는 대신 채권단과 협의를 통한 경영 정상화에 나서게 됐다.

앞으로 중앙일보는 회계법인 실사를 바탕으로 경영 정상화 계획을 마련할 예정이다. 이후 채권단의 동의를 거쳐 구체적인 정상화 방안을 이행하게 된다.

앞서 중앙일보는 중앙그룹의 경영 위기 여파로 신용등급이 하락하고 유동성 문제가 불거지자 지난달 19일 채권단에 워크아웃을 신청했다.

JTBC와 중앙홀딩스, 콘텐트리중앙, 메가박스중앙, 중앙피앤아이 등 중앙그룹 계열사 5곳이 법원에 회생절차를 신청한 것과 달리 중앙일보는 채권단과 협의를 통해 일시적 유동성 문제를 해소하고 재무구조를 개선하겠다는 입장을 밝혀왔다.

중앙일보 측이 채권단에 제시한 자구 계획에는 고강도 비용 절감을 통한 영업현금흐름 창출과 보유 부동산 매각, 경영권 지분 매각 등이 포함됐다.

비용 절감 방안으로는 신규 채용 중단, 임원 급여 일부 반납, 일부 임원 퇴임, 신문 발행 규모 축소, 비(非)필수 투자 집행 보류 등을 제시했다.

수익 확대 방안도 내놨다. 신문 광고와 아파트 엘리베이터 광고 매체인 ‘타운보드’, 옥외 광고 사업 등을 통해 수익원을 넓히고 디지털 유료 구독 서비스 ‘더중앙플러스’ 가입자를 올해 7만명에서 2029년 14만명 이상으로 늘리겠다는 계획이다.

또 100% 자회사 지분과 충남 태안군 소재 대지·토지 등을 매각해 총 664억원을 마련한다는 방침이다.

특히 중앙일보는 잠재 인수자들과 협의를 진행해 기존 사주 일가의 경영권을 넘기는 방안도 추진하기로 했다.

현재 중앙일보 최대 주주는 지분 64.7%를 보유한 중앙홀딩스다. 중앙홀딩스 지분은 홍정도 중앙그룹 부회장 55.8%, 홍정인 콘텐트리중앙 대표 37.2%, 홍석현 중앙홀딩스 회장 7% 등 사주 일가가 보유하고 있다.