자신만의 독보적인 캐릭터로 ‘아시아프린스’로 떠오른 그가 동남아와 중화권에 이어 호주에서까지 뜨거운 인기를 입증하며 새로운 지각변동을 일으키고 있다.

이광수를 향한 해외 팬들의 폭발적인 사랑과 관심은 SBS 예능 ‘일요일이 좋다-런닝맨(이하 런닝맨) 해외 촬영을 통해 드러났다. 지난 호주 특집편에서는 이광수를 비롯한 런닝맨 멤버들을 보기 위하여 수많은 인파로 인산인해를 이뤘고, 곳곳에서 ‘배신광수’, ‘기린광수’, ‘호주프린스 광수’ 등 이광수를 나타내는 수식어가 적힌 한글 플래카드를 쉽게 확인할 수 있었다. 

[사진=킹콩엔터테인먼트, SBS 방송 캡쳐]

이미 런닝맨-태국·중국·홍콩 특집’에 이어 작년 ‘아시아레이스 특집’ 마카오·베트남 편에서 해외 팬들의 열광적인 반응으로 화제를 모은 바 있는 그였기에 이런 이광수의 거센 인기몰이는 예전부터 예견됐다. 하지만 그의 인기가 날로 더 높아지며 이제는 잠깐 지나쳐가는 현상이 아닌 한류 물결의 흐름으로 자리 잡았다.

이광수는 지속적으로 이어지는 해외 러브콜에 동남아 각지에서 그를 보기 위해 모인 수천 명의 팬들과 팬미팅을 성황리에 마쳐 다시 한 번 그의 글로벌한 인기를 확인할 수 있었다. 또한 글로벌 모바일 메신저 ‘라인(LINE)‘을 통해 10개국 계정, 약 280만 명의 팬들과 직접 교감을 나누며 대표 한류스타로서 인지도를 확고히 다지고 있다.

이러한 ‘광수 열풍’은 ‘우연히’ 문득 피어난 꽃이라 할 수 없다. 그가 폭발적인 인기를 얻을 수 있었던 것은 비단 예능뿐만 아니라 스크린-드라마-광고 등 ‘다양한 장르’에서 ‘다양한 매력의 결’을 꾸준히, 그리고 활발히 보여주었기 때문이다. 예능에서 그의 캐릭터는 ‘배신’의 아이콘이지만, 얄밉지만은 않은 사랑스럽고 순박한 모습으로 시청자들에게 큰 웃음을 준다. 반면, 지난 해 종영한 MBC 드라마 ‘불의 여신 정이’에서는 동생 광해를 향해 질투심을 보이고, 야심가의 모습을 완벽히 소화하며 자신만의 색깔로 ‘임해’를 그려내 심(心)스틸러에 등극하기도 했다.

이광수의 ‘카멜레온 매력’은 평소 유쾌한 성격이 좋은 토양이 되어 맺어진 열매라 보아도 과언이 아닐 것이다. 실제로 한 관계자는 “이광수가 변화무쌍한 모습이 국내뿐 아니라 해외 팬들의 마음을 사로잡을 수 있었던 것은 그의 따뜻한 마음 씀씀이와 겸손한 모습에서 비롯된 것”이라며 “그는 신중하고 항상 열심히 고민하는 성실한 배우이다”고 전했다.

한편, 이광수는 예능 ‘일요일이 좋다-런닝맨’과 영화 ‘좋은 친구들(감독 이도윤)’ 촬영으로 바쁜 나날을 보내고 있으며, SBS 드라마 ‘괜찮아, 사랑이야(극본 노희경, 연출 김규태)’에서 투렛증후군을 앓고 있는 ‘박수광’역으로 안방극장을 찾아갈 예정이다.

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