미국의 노동인구중 한국 출신은 약 50만명으로 전체의 0.3%  비중을 차지하는 것으로 나타났다.
　
연방의회예산국(CBO)이 8일 공개한 ‘미국 노동시장에서 이주민의 역할’ 보고서에 따르면 한국에서 태어난 뒤 미국으로 이민와서 노동활동을 하고 있는 인구는 50만명으로 전체 미국 노동인구 1억5400만명의 0.3%로 집계됐다. 이는 외국 태생 노동인구 2390만명중 2.2%를 차지하는 수치다.
　
아시아계 노동자는 필리핀과 인도 출신이 전체의 1.1%로 가장 많았고 그뒤를 이어 중국.홍콩(0.9%), 베트남(0.6%) 순으로 각각 조사됐다.
　
특히 한국 출신 노동인구의 평균 학력은 14.9년으로 대학 3학년을 거의 마친 수준(전문대학 졸업이상)이다.
　
이런 교육수준은 인도 태생의 16.3년에는 미치지 못하지만 중국.홍콩(14.8년), 베트남(14.8년) 보다는 조금 앞서는 것이다. 필리핀 태생은 한국과 같은 14.9년이었다.
　
전체 외국서 태어난 노동인력들이 가장 취업을 많이 한 분야는 건설노동직(8.8%), 생산직(8.7%), 건물 청소.관리직(8.5%), 세일즈직(8.4%) 순이었으며 법조계에서 일하는 인력은 0.5%에 불과했다.
　
이 보고서는 “미국내 외국태생 노동자는 1994년 10명 가운데 1명뿐 이었지만, 2009년에는 7명 중에 1명(전체의 15.5%)으로 늘어났다”면서 “특히 이들 외국출신  노동자들의 40%는 멕시코와 중앙아메리카에서 왔으며, 25%는 아시아 출신이었다”고 밝혔다.
　
외국태생 노동자의 다수를 차지하고 있는 멕시코 및 중앙아메리카 출신 노동자들의 학력은 상대적으로 크게 낮았다.
　
2009년 현재 이들 중미지역 출신의 절반 이상이 고등학교 졸업장 또는 고졸학력 인증서(GED)을 갖추지 못한 낮은 학력 수준 때문에 주로 건설 노동이나 식당 접시닦이 등으로 일하는 사례가 많았다.
 
이경준 기자