민중기 특검 압수수색 때 금거북이-편지 발견
“보도 내용의 사실 여부 조사서 성실히 소명”

김건희 여사에게 공직 임명 대가로 금품을 건넸다는 의혹을 받는 이배용 국가교육위원장이 1일 사퇴 의사를 밝혔다. 사진은 이배용 국가교육위원장. [연합]

[헤럴드경제=김용재 기자] 김건희 여사에게 공직 임명 대가로 금품을 건넸다는 의혹을 받는 이배용 국가교육위원장이 1일 사퇴 의사를 밝혔다.

이 위원장은 이날 입장문을 통해 “저는 오늘 국가교육위원장을 사임하고자 한다”며 “이같은 상황이 발생한 것에 대해 송구스럽게 생각한다”고 말했다.

이어 “언론에 보도된 내용의 사실 여부는 조사 과정에서 성실히 소명하겠다”라며 “그동안 국가교육위원회에 보내주신 국민여러분의 성원에 깊이 감사드린다”라고 덧붙였다.

이 위원장은 김건희 여사에게 10돈짜리 금거북이를 건넨 의혹을 받고 있다. 이와 관련해 지난달 28일 민중기 특별검사팀의 압수수색을 받았다. 이튿날인 29일 국무회의에 나오지 않았다. 현재는 연가를 낸 상태다.

이를 두고 여권에서는 이 위원장이 이날 예정된 국회 예결위원회 전체회의에 불참하기 위한 ‘도피성 휴가’를 냈다는 지적도 나온 바 있다.

앞서 특검팀은 김 여사 일가의 양평 공흥지구 개발 특혜 의혹과 관련해 모친 최은순씨를 압수수색했고, 이때 금고에서 금거북이와 함께 이 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 보이는 편지를 발견한 것으로 알려졌다.

특검은 이 위원장이 김 여사 측에 인사 청탁을 했고 이를 통해 국가교육위원장으로 임명된 게 아닌지 의심하는 것으로 알려졌다. 조만간 소환 조사도 할 것으로 보인다.

이 위원장은 이화여대 총장을 지낸 역사학자로, 박근혜 정부 시절 역사 교과서 국정화에 참여했다. 임기는 이달까지다.