최윤범(앞줄 가운데) 고려아연 회장이 미국 현지 직원들과 함께 제련소 시설을 직접 둘러보고 있다. [고려아연 제공]

고려아연은 1일(현지시간) 미국 테네시주 클락스빌에서 미국 내 ‘통합 제련소’ 건설 프로젝트인 ‘프로젝트 크루서블’의 첫걸음을 알리는 기념식을 열고 최윤범 회장을 포함한 경영진들이 현지 임직원들과 처음으로 공식 소통하는 자리를 가졌다고 2일 밝혔다.

‘중요한 순간: 하나의 팀, 하나의 방향’이라는 슬로건 아래 진행된 이번 데이원 행사는 클락스빌 제련소 및 광산 임직원들이 고려아연 가족의 일원으로 새롭게 합류한 것을 환영하고, 현 고려아연 경영진이 직접 ‘프로젝트 크루서블’의 비전을 공유하기 위해 마련됐다.

크루서블 징크와 계열사들은 고려아연이 니어스타USA 제련소를 비롯해 그 관계사들에 대한 인수를 최종 마무리하면서 출범했다.

최윤범 회장은 이번 기념식에 프로젝트 크루서블을 총괄하는 책임자로 참석했다. 앞서 고려아연은 미국 제련소 사업을 전담하는 ‘크루서블 사업부’를 최윤범 회장 직속으로 신설한 바 있다.

최윤범 회장은 이날 행사 인사말에서 “프로젝트 크루서블을 통해 고려아연의 지난 52년을 넘어서는 새로운 미래를 열며, 미래 세대를 위한 핵심 광물의 국가 안보를 지켜나가는 여정을 시작했다”며 “모든 역량과 경험, 최신 기술을 테네시주 클락스빌에 집약하여 세계 최고의 핵심 광물 처리 시설을 구축할 것”이라고 강조했다.

이어 “아울러 고려아연은 단기적인 이익이 아닌 100년 이상 지속될 기업을 만들고자 하는 열정으로 뭉쳐져 있다”며 “특히 동료와 지역사회 구성원들과 하나가 되어야 한다는 것을 인식하고 있고, 우리가 함께 이루어갈 여정이 성공으로 이어질 것이라고 믿는다”고 덧붙였다. 서재근 기자