공정거래위원회가 쿠팡의 동일인(총수)을 현행 법인에서 김범석 쿠팡 Inc 의장 개인으로 변경할지 여부를 두고 막바지 판단에 들어간 가운데 이르면 다음 주 결론을 내릴 전망이다.

공정위는 그동안 미국 시민권자인 김 의장이 쿠팡을 사실상 지배하고 있음에도 예외 요건을 충족한다고 보고 동일인을 법인으로 유지해왔다. 그러나 이 같은 판단이 약 5년 만에 바뀔 가능성이 제기되면서 업계의 관심이 쏠리고 있다.

20일 업계와 당국에 따르면 공정위는 현재 쿠팡의 동일인을 자연인인 김범석 의장으로 변경할 필요성이 있다고 보고 관련 자료를 제출받아 검토하고 있으며 법정 시한인 5월 1일까지 지정 절차를 마무리할 계획이다.

공정위 관계자는 “5월 1일이 노동절로 법정 공휴일이지만 시한에 맞춰 지정 결과를 공개하는 방안을 검토하고 있다”며 “부득이한 경우 기한을 15일까지 연기할 수 있으나 현재로서는 이를 고려하지 않고 있다”고 말했다. 특히 김 의장의 친동생 등 특수관계인이 국내 계열사 경영에 참여했는지, 또 지분을 보유하고 있는지 여부를 중점적으로 살펴보고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 쿠팡은 동일인 변경 사유가 없다는 입장을 유지하고 있다. 회사 측은 김 의장의 동생이 쿠팡 Inc 소속 미등기 임원일 뿐 국내 계열사 경영에는 참여하지 않고 있다고 주장하고 있다.

다만 김 의장의 친동생인 김 부사장이 쿠팡 Inc 소속 미등기 임원이라는 점과 별개로 상당한 보수를 수령한 사실이 알려지면서 논란이 커지고 있다.

자료 제출 과정에서는 공정위와 쿠팡 간 신경전도 이어지고 있는 것으로 전해졌다. 양영경 기자